Crosby, Pastrnak y Laine guiaron triunfos de sus equipos

La acción más reciente de la National Hockey League continuó con una cartelera que reunió a 20 equipos, incluyendo a un Tampa Bay Lightning que sumó su tercer triunfo en fila gracias en parte a un Jake Guentzel que anotó por séptimo juego consecutivo. Por otro lado, el finlandés Patrik Laine consiguió su primer Hat-Trick con la camiseta de los Montreal Canadiens, equipo que le propinó a los Buffalo Sabres, su undécima derrota de forma corrida.

En Chicago, los Blackhawks reaccionaron de forma contundente en el tercer período para vencer a unos Washington Capitals que perdieron la cima de la División Metropolitana debido a que los New Jersey Devils, salieron airosos en su visita a St.Louis. David Pastrnak se vistió de héroe para los Boston Bruins en Calgary, en una jornada difícil para los equipos de la ciudad de Nueva York; Islanders y Rangers, quienes perdieron en la carretera ante Carolina y Nashville, respectivamente.

Todo terminó en California, pero la distinción al duelo más sobresaliente, recayó en una batalla entre dos múltiples campeones de la NHL.

El partido de la fecha: Kings vs. Penguins

Después de 32 encuentros, el defensa Matt Grzelcyk consiguió su primer gol de la temporada y lo hizo hundiendo un pase increíble de Sidney Crosby en el tercer período, para darle el empate a un conjunto de Pittsburgh que se inspiró en su casa, la PPG Paints Arena, para venir de atrás y dar cuenta de Los Angeles con pizarra 3-2, gracias al tanto de Rickard Rakell en el tiempo extra.

Fue una noche en la que experiencia de ambos conjuntos se hizo sentir. Comenzando con el capitán de los Kings, Anze Kopitar, quien apenas a los 33 segundos de haberse iniciado el juego se desmarcó por detrás de la red rival, para enviar un centro que Adrian Kempe conectó de primera y marcó el 1-0 de los californianos.

La respuesta de los Penguins llegó a través del tres veces campeón de la Stanley Cup, Evgeni Malkin, quien en un contragolpe hundió el disco tras conectar el pase Michael Bunting, en lo que fue una jugada confusa debido a que el ruso movió la portería después de conseguir su séptimo tanto de la temporada. Sin embargo, el gol fue validado, por lo que el duelo se empató 1-1 a los 6:22 del segundo parcial.

Más tarde, a los 11:38 también en la segunda fracción, Los Angeles recuperó la ventaja cuando Alex Turcotte se escurrió entre dos jugadores de Pittsburgh para tomar un rebote desde las tablas en el centro de la pistas y tras escaparse con el disco, definió con potencia el 2-1 de su equipo, llegando a cuatro anotaciones en el torneo.

Parecía que los Kings se llevarían el triunfo durante su visita al estado de Pennsylvania pero, a los 14:25 del tercer período apareció la magia de Sidney Crosby, quien con la parte trasera de su bastón, envió un centro a un despejado Matt Grzelcyk y desde la media distancia, el defensa se encargó de nivelar todo 2-2.

De esta forma, el duelo tuvo que definirse en minutos adicionales y después de una parada clave del portero Alex Nedeljkovic, quien terminó con 29 salvamentos, la ofensiva de los Penguins se apoyó un Rickard Rakell que a los 1:44 de la prórroga desvió el tiro de Erik Karlsson para darle la victoria 3-2 a Pittsburgh con su décimo cuarto gol de la campaña y el octavo de su carrera en el tiempo extra.

Las tres estrellas

1. Pyotr Kochetkov, Carolina Hurricanes: Luego de una derrota en su juego anterior, el guardameta de 25 años se lució con 32 paradas, las últimas nueve en el tercer período para sellar su primera blanqueada de la temporada y novena de su carrera.

2. Patrik Laine, Montreal Canadiens: El delantero se benefició de contar con ventaja numérica y anotó tres veces en Power Play, para llegar a 11 Hat-Tricks en su carrera, siendo la tercera cifra más alta de partidos de tres goles en la NHL para un jugador nacido en Finlandia.

3. Linus Ullmark, Ottawa Senators: Gracias a 30 remates detenidos, la mitad de ellos en el primer período, el portero completó su segunda blanqueada en sus últimos tres juegos para para llegar a tres en la temporada y a 11 en su carrera, logrando también convertirse en el primer guardameta de la franquicia en los últimos 10 años, que logra sumar puntos en siete partidos en fila.

La frase de la jornada

“Ganar en casa, después de un largo viaje, siempre es maravilloso”. Palabras del capitán del Tampa Bay Lightning, Victor Hedman tras la victoria sobre los Columbus Blue Jackets.

Otros resultados de la fecha

• Jets volaron en San Jose: Kyle Connor anotó dos veces y con su segundo gol, para llegar a 19 en la campaña, le dio el empate a Winnipeg en el tercer período, sirviendo el escenario para que el capitán del conjunto canadiense, Adam Lowry, completara la reacción ganadora con el 4-3 definitivo durante su visita a los Sharks.

• Sólida presentación en Seattle: De visita a la Climate Pledge Arena, la ofensiva de los Ottawa Senators respaldó el esfuerzo del portero Linus Ullmark con tres goles, cortesía de Shane Pinto, Noah Gregor y el alemán Tim Stützle, para superar 3-0 al Kraken, llegando a cuatro triunfos en fila y a siete en las últimas 10 presentaciones.

• Estrellas guiaron a Boston: Después de conseguir cuatro puntos en su partido anterior, el checo David Pastrnak anotó por segunda vez en la temporada y undécima en su carrera, para unirse a Brad Marchand, Elias Lindholm y al portero Jeremy Swayman, como los arquitectos del triunfo de los Bruins 4-3 durante su visita a los Calgary Flames.

• Cierre contundente: Ryan Donato llegó a 11 goles en la campaña, cifra con la que lidera a unos Chicago Blackhawks que gracias también a los tantos de Ilya Mikheyev y T.J. Brodie, completaron un racimo de tres anotaciones en el tercer período, para sellar la remontada 3-2 sobre los Washington Capitals.

• Buen comienzo para Nashville: Jonathan Marchessault anotó por octava vez en la campaña y junto al primer gol en la NHL para el defensa novato Adam Wilsby, los Predators iniciaron una estadía en casa de cuatro partidos con una victoria de 2-0 sobre los New York Rangers, siendo la blanqueada número 26 en la NHL para el portero finlandés, Juuse Saros.

• Devils apagaron el Blues: Jesper Bratt, Stefan Noesen, Ondrej Palat y el defensa Brenden Dillon, fueron los responsables de los cuatro goles de un equipo de New Jersey que superó a St. Louis 4-1 durante su visita al Enterprise Center, para tomar la punta de la División Metropolitana.

• Huracán de goles: Junto a la gran labor del portero Pyotr Kochetkov, Carolina contó con los tantos de Jordan Martinook, Andrei Svechnikov, Sebastian Aho y Tyson Jost, quienes se combinaron para liderar la producción del equipo en el triunfo 4-0 en casa sobre los New York Islanders.

• Esfuerzo colectivo: Para respaldar las 29 paradas de Andre Vasilevskiy, la ofensiva del Tampa Bay Lightning contó con cinco jugadores distintos que sumaron goles, entre ellos, Brayden Point, quien llegó a 21 para liderar al club en ese departamento, además de ayudar al club a vencer 5-3 a los Columbus Blue Jackets.

• Poder europeo: Junto a los tres goles de Patrik Laine, el también finlandés Joel Armia aportó una asistencia, mientras que el eslovaco Juraj Slafkovsky sumó dos puntos, para terminar con una sequía de dos encuentros y ayudar a los Montreal Canadiens a defender su casa, el Centre Bell, con un triunfo de 6-3 sobre los Buffalo Sabres.