Capitals encabezan un Power Ranking al rojo vivo

A lo largo de la temporada regular, NHL.com/es estará ofreciendo una mirada a los 10 mejores equipos del momento, tomando en cuenta resultados recientes, expectativas en torno al club, tabla de posiciones y la situación general de la escuadra. Aquí, la edición de esta semana.

1. Washington Capitals (46-15-100, 100 puntos)

Posición la semana pasada: 2

Saluden a los primeros clasificados a los Playoffs de la Stanley Cup.

Los Capitals no sólo vencieron por la mínima el jueves a los Flyers para obtener su tercera victoria consecutiva y sellar su boleto a la postemporada, sino que además su capitán Alex Ovechkin anotó su gol número 888 de por vida, colocándose a apenas siete de imponer un nuevo récord de tantos y desplazar la histórica marca de 894 anotaciones de Wayne Gretzky.

De esta manera, los Capitals y los Jets continúan su danza por los primeros dos lugares del Power Ranking, alternando posiciones con prácticamente cada edición.

Ya con su boleto, pero ahora con la mira en el Trofeo de los Presidentes —y el récord de goles para Ovechkin— Washington chocará ante los Panthers, Jets y Wild antes de la siguiente publicación.

2. Winnipeg Jets (48-18-4, 100 puntos)

Posición la semana pasada: 1

Después de una inusual derrota el martes, en la que Connor Hellebuyck —líder de la NHL en triunfos, promedio de goles en contra, porcentaje de salvadas y blanqueos— permitió cinco tantos, los Jets se recuperaron para superar el jueves por la mínima a los Oilers para obtener su cuarta victoria en los últimos cinco partidos.

Con una ventaja de 10 puntos sobre los Stars en la División Central, con esa misma cantidad de partidos por disputar en el año, el enfoque de Winnipeg ahora está en competir por el Trofeo de los Presidentes al mejor conjunto de la temporada regular con los Capitals.

Con eso en mente, sus próximos rivales serán Buffalo, los propios Capitals y Devils.

3. Carolina Hurricanes (42-22-4, 88 puntos)

Posición la semana pasada: 5

Los Hurricanes están volando en esta parte final de la temporada regular, luego de obtener su octava victoria consecutiva, para colocarse con el cuarto mejor récord de la NHL en la actualidad.

Dicho eso, Carolina enfrenta el mismo destino que los Stars en su división, persiguiendo a los dos mejores conjuntos de la NHL en sus respectivas divisiones. En el caso de los Hurricanes, están a 12 unidades de los Capitals en la División Metropolitana.

Pero de la mano de una defensa que ha permitido 10 goles en los últimos ocho juegos combinados y no ha permitido más de tres en un mismo partido desde el 25 de febrero, los Hurricanes estarían llegando a los playoffs como uno de los conjuntos más peligrosos de la liga.

Van contra los Kings, Ducks y Predators antes de la siguiente publicación.

4. Colorado Avalanche (42-25-3, 87 puntos)

Posición la semana pasada: 7

El Avalanche está protagonizando una de las remontadas más impresionantes en esta recta final de la temporada regular, después de ganar ocho de sus últimos 10 partidos, sumando puntos en nueve de ellos (8-1-1).

De hecho, desde que enviaron a Mikko Rantanen a Carolina, Colorado suma marca de 14-6-1, lo que les ha permitido colocarse a apenas tres puntos de los Stars por el segundo lugar de la División Central.

Montreal, Detroit y Los Ángeles serán sus próximos rivales.

5. Dallas Stars (43-21-4, 90 puntos)

Posición la semana pasada: 3

No fue una semana fácil para los Stars, al perder tres de los cuatro juegos que disputaron. Además, la única victoria tuvieron que pelearla, al vencer en tiempo extra a los Ducks. La buena noticia es que de esos tres reveses, dos fueron en un tiempo adicional, por lo que Dallas no ha dejado de sumar puntos.

Claro, para efectos del ranking, y considerando lo reñido de las luchas por los primeros lugares, estos resultados afectaron al conjunto texano cayendo un par de puestos, a pesar de que continúa siendo uno de los favoritos para ganarlo todo este año, especialmente cuando reciban de vuelta a Miro Heiskanen en algún punto de la postemporada —podría no estar listo para la primera ronda, mientras se sigue recuperando de una cirugía de rodilla.

Flyers, Wild, Oilers y Flames serán sus siguientes rivales.

6. Toronto Maple Leafs (42-24-3, 87 puntos)

Posición la semana pasada: 8

Hace una semana, parecía que el mundo se le venía encima a Toronto, que no sólo le alejaba de la lucha por el primer lugar de la División Atlántica, sino que además se veía superado por el Lightning en el segundo puesto.

Sin embargo, tres victorias consecutivas en un lapso de cuatro días le ha devuelto la vida a los Maple Leafs, que ahora empatan con Florida en la cima y superan a Tampa Bay por dos puntos.

Se esperan unos 13 partidos de infarto para estos tres conjuntos (14, en el caso del Lightning) en una ardua lucha por definir los tres primeros lugares en la división.

Nashville, Philadelphia y San José son los próximos rivales de Toronto.

7. Florida Panthers (42-24-3, 87 puntos)

Posición la semana pasada: 4

Los Panthers evitaron el jueves perder por tercera ocasión consecutiva, venciendo 1-0 a los Blue Jackets en tiempo extra. Estos dos puntos también evitaron ceder el primer lugar de la División Atlántica, que actualmente comparten con los Maple Leafs —en puntos y porcentaje.

Florida anhela volver a casa después de una gira de seis partidos en la que suman dos triunfos y tres reveses en los primeros cinco. Chocarán nada menos que ante los Capitals el sábado antes de volver a casa para medirse a los Penguins, en los únicos dos compromisos que tendrán antes de la siguiente publicación.

8. Vegas Golden Knights (40-20-8, 88 puntos)

Posición la semana pasada: 6

Después de iniciar el mes con cuatro victorias consecutivas, los Golden Knights han combatido con algunos altibajos. Desde entonces, han perdido tres de sus siguientes seis partidos.

De esa manera, sumando una especie de renacer de los Oilers, la ventaja que tenían en la cima de la División del Pacífico se ha achicado, teniendo apenas tres puntos de ventaja sobre Edmonton.

Detroit, Tampa Bay y Minnesota serán sus siguientes rivales.

9. Tampa Bay Lightning (40-23-5, 85 puntos)

Posición la semana pasada: 10

No hay una división más disputada que la Atlántica, con los tres primeros equipos de la tabla separados por apenas dos puntos. El Lightning es uno de ellos, en medio de un gran momento que los ha visto ganar tres partidos consecutivos y sumar puntos en siete de sus 10 más recientes (6-3-1).

Vienen de otra sólida semana en la que vencieron a los Bruins, Flyers y Stars —en un emocionante juego definido en shootouts entre dos conjuntos de postemporada. Sus próximos rivales serán Utah (dos veces), Vegas y Pittsburgh.

10. Edmonton Oilers (40-24-5, 85 puntos)

Posición la semana pasada: Fuera

Los Oilers han venido recuperándose después de combatir irregularidades en las semanas recientes. Actualmente han sumado puntos en siete de sus últimos 10 compromisos (6-3-1) y venían de ganar tres partidos en fila antes de caer por la mínima y en tiempo extra ante los Jets.

Sin embargo, los vigentes campeones de la Conferencia Oeste están a apenas tres puntos de los Golden Knights por el primer lugar de la División del Pacífico —aunque con un partido más.

Chocarán ante Seattle (dos veces) y Dallas antes de la siguiente publicación.