Terminó la espera.
Las distintas pistas del America First Center, en la localidad de Henderson, ubicado a 20 minutos aproximadamente de la T-Mobile Arena, sede de los Vegas Golden Knights, se convirtieron en el epicentro del hockey latinoamericano, con el inicio del Amerigol Latam Spring Classic, torneo que arrancó con seis encuentros, tanto a nivel masculino como femenino, reuniendo a representantes de México, Argentina, Colombia y Puerto Rico, que se medirán hasta el próximo sábado 22 de marzo.
Batalla de goles
El evento internacional comenzó con dos rivales que, en los últimos años, se han alzado como grandes rivales debido a múltiples enfrentamientos. Y es así, como las selecciones masculinas de Puerto Rico y Argentina, se combinaron para 12 tantos, teniendo como ganadores a los sudamericanos, quienes sellaron su actuación con dos anotaciones en el tercer período, para imponerse con pizarra de 7-5.
Owen Haiek y Benjamin Chubbs, fueron las grandes figuras del combinado argentino al conseguir dos goles, en medio de un ataque que también contó con los tantos de Marcus Barber, Joshua Miller y Federico Dolan. Por el lado de los puertorriqueños, Kagen Langlois comandó la ofensiva con par de anotaciones, que se unieron a las contribuciones de Scott Vargas, Richard Jenkins y Yandel Vega.
Mujeres boricuas
El segundo encuentro reunió nuevamente a Puerto Rico ante Argentina, pero en este caso en la categoría femenina y allí, las puertorriqueñas lograron comenzar con una victoria de 4-1, gracias a tres anotaciones de Katie Leffler y una más de Sophia Zemianek. Por su parte, Angelina Bustos fue la responsable del único gol del conjunto sudamericano.
Triunfo internacional
La acción continuó con el debut de un combinado femenino que reúne a jugadoras de Chile, México y El Caribe, que con el nombre de CMC Selects, inició su participación con un triunfo de 4-1 sobre su similar de Colombia, gracias a los goles de Meena Al-Kadiri, Kimberley Ramcharán, Antonia Rosa Alm y Daniela Gendrón, al tiempo en el que Emma Deman repartió tres asistencias. Por el lado de las colombianas, Victoria Thorson, fue la responsable del único tanto.
Venganza puertorriqueña
Después de caer en su primera presentación, Puerto Rico recuperó el carácter y gracias a un gol en tiempo extra de Scott Vargas, los boricuas superaron a los Mexico Warriors con marcador final de 6-5. La anotación, fue la segunda de Vargas en el partido y la tercera del día, tomando en cuenta sus dos juegos disputados.
Adicionalmente, Puerto Rico contó con goles de Matthew Summers, Roberto Nabozny, Liam Sheehan y un Kagen Langlois, que también terminó su primer día con tres goles. Por el lado del conjunto mexicano, Ethan Bourque, Jason Tynan, Joey Sánchez, Ezekiel Estrada y Alex Bourque, fueron los responsables de los cinco tantos.
Muralla colombiana
En el penúltimo encuentro de la jornada, Ana María Munévar Gutiérrez, tomó las riendas y con 31 paradas, incluyendo 13 en el segundo período, fue la gran figura de la selección de Colombia que se recuperó para terminar el día con una victoria de 2-0 sobre su similar de Argentina.
Los goles de la victoria llegaron por intermedio de Sofía Rodríguez, quien consiguió sus primeros dos tantos en el torneo. Por su parte, Isabelle Reese y Melissa Warne, registraron asistencias. A pesar de la derrota, Florencia Gutiérrez destacó en la red de Argentina con 26 paradas, incluyendo un primer parcial en el que no concedió daños.
Confirmación
Después de iniciar con siete goles ante Puerto Rico, Argentina cerró su primer día de participación con su segunda victoria, esta vez superando a Colombia con pizarra de 11-4, en un encuentro en el que Owen Haiek, volvió a robarse el protagonismo, esta vez con cinco puntos gracias a dos asistencias, en conjunto con su primer Hat-Trick en el torneo.
Además de Haiek, los argentinos contaron con siete puntos de Matias Weir, quien marcó dos goles y entregó cinco asistencias, para totalizar siete puntos. Por el lado de los colombianos, Safwaan Khan Marulanda, Andy Williams y Sergio Poveda fueron los responsables de marcar los tres tantos.
La figura ofensiva
- Owen Haiek: Si bien comparte el liderato de puntos con ocho unidades, con su compañero en la selección argentina, el delantero se lleva la distinción al terminar el día con cinco goles.
La cara de la red
- Ana María Munévar Gutiérrez: La portera colombiana culminó el día con 69 tiros detenidos, de los 73 que recibió y además, fue la responsable de la única blanqueada en la fecha inaugural del torneo.
