Wayne Simmonds se despide del hielo

Después de 15 temporadas en la NHL, Wayne Simmonds anunció su retiro este lunes y para hacerlo de forma más especial, el atleta de 35 años firmará un contrato ceremonial de un día con los Philadelphia Flyers el 13 de abril, para ser honrado por el equipo ese día, antes del partido contra los New Jersey Devils en el Wells Fargo Center.
 
Simmonds jugó 584 de sus 1.037 juegos, como delantero con los Flyers (2011-19). Sus 203 goles en ocho temporadas son el 14º en la historia del equipo. "Es difícil describir mis emociones en un día como este, pero uno de mis primeros pensamientos cuando miro hacia atrás es mi vida en Philadelphia y jugar para los Flyers", dijo Simmonds. "Tomar el hielo con un suéter de los Flyers es una sensación especial y es algo de lo que estoy realmente orgulloso.

De igual manera agregó que. “La historia de esta franquicia y el estándar de portar esta camiseta es único y lo tengo en la más alta consideración. Quizás la razón más importante, es la forma en que los fanáticos acogen a este equipo. Fue emocionante jugar para ustedes todos estos años y significan mucho para mí".

Simmonds tuvo dos asistencias en 18 juegos para los Toronto Maple Leafs la temporada pasada y jugó su partido número 1000 de la NHL el 5 de marzo de 2022. Fue seleccionado por Los Angeles Kings en la Segunda Ronda (No. 61) del Draft de la NHL de 2007 y registró 526 puntos (263 goles, 263 asistencias) para los Kings, Flyers, Nashville Predators, New Jersey Devils, Buffalo Sabres y Maple Leafs. Logró 22 unidades (ocho goles, 14 asistencias) en 53 encuentros de postemporada.

Adicionalmente, tuvo seis temporadas con al menos 20 goles, fue reconocido como el  más valioso del Juego de Estrellas de la NHL 2017 y además, fue elegido ganador del Premio al Liderazgo Mark Messier en el año 2019 mientras jugaba para los Flyers y Predators.

"Es un privilegio felicitar a Wayne por su retiro de la NHL y espero celebrar su carrera el 13 de abril con nuestros grandes fanáticos", dijo el Gerente General de los Flyers, Daniel Briere. "Era un excelente compañero de equipo, un líder en el vestuario y un atleta de mucha clase para la comunidad de Philadelphia. Tenía tanta pasión por esta ciudad y este equipo que fue un honor presenciar todo y jugar junto a él. Le deseo todo lo mejor, gran felicidad, éxito para él y su familia en este nuevo capítulo".