Connor McDavidin pistetehtailu on kiihtymässä

Runkosarjan pistepörssin kärjessä on käyty kovaa taistelua, mutta vielä toistaiseksi ilman yhtä suurimmista ennakkosuosikeista Art Ross Trophyn voittajaksi.

Edmonton Oilersin Connor McDavid on voittanut runkosarjan pistekuninkuuden jo viidesti, mutta jäi viime kaudella heikon alkukautensa ja osittain vajaan pelimääränsä takia kolmanneksi. Nyt sijoitus on kymmenes, mutta marraskuu on alkanut tuoda esiin tuttua McDavidia.

Hyökkääjä vietti lauantaina kolmen pisteen iltaa, kun Oilers kaatoi New York Rangersin komeasti lukemin 6-2. McDavid iski Evan Bouchardin syötöstä yhden maalin, johon Kasperi Kapanen kirjautti samalla ensimmäisen tehopisteensä Edmontonin pelaajana, ja väläytti sitten uskomatonta yksilötaitoaan tyylittelemällä toisen osumansa Jonathan Quickin taakse.

- Viidestä viime ottelusta kolmessa olemme tehneet vähintään neljä maalia. Tämä oli yksi niistä illoista, joina saamme kiekot uppoamaan. Se tuntuu totta kai hyvältä, ja onnistuimme siinä vieläpä erittäin hyvin pelannutta maalivahtia vastaan, Oilersin päävalmentaja Kris Knoblauch sanoi iloitessaan voitosta.
McDavid on nyt tehnyt kauden 19 otteluunsa 28 pistettä. Pistepörssiä johtaa Colorado Avalanchen Nathan MacKinnon 35 pisteellään. Kaikkiaan kahdeksan pelaajaa on saavuttanut 30 tehopisteen rajapyykin, mukaan lukien McDavidin joukkuetoveri Leon Draisaitl.

McDavid pelasi lokakuussa pyöreät kymmenen ottelua ja iski niissä kymmenen pistettä. Tahti olisi useimmille pelaajille erinomainen, mutta McDavidille vielä vaisu. Marraskuun puolella onkin alkanut tapahtua. Kahdeksaan viime otteluun on syntynyt hurjat 18 pistettä. Tuolla ajanjaksolla McDavid on ollut koko NHL:n tehokkain pelaaja tehdessään kolme pistettä enemmän kuin tilaston kakkosena olevat Draisaitl sekä Colorado-hyökkääjä Mikko Rantanen.

McDavid tavoittelee viidettä peräkkäistä yli sadan pisteen kauttaan. Viime kauden 132 pistettä olivat hänen uransa toiseksi paras saldo, edelliskaudella puolestaan kertyi peräti 153 pistettä.

Oilers tarvitseekin supertähtensä tehoja tehdäkseen viime kauden tapaan nousun vaisusta alkukaudesta kohti Stanley Cup -taistoa. Kesän finalisti on kärsinyt viiden pelin jaksolla kolme tappiota ja majailee Pacific-divisioonassa pisteprosentilla mitattuna vasta viidennellä tilalla.

- Olemme parin viime päivän aikana puhuneet paljon laukomisesta. Hyökkääjien pitää mennä maalille. Puolustajien pitää etsiä mailoja, eikä vain laukoa päättömästi maalille päin. Jos maalilla ei ole ketään, kannattaa mieluummin laukoa ruuhkaan ja toivoa kimmokkeita tai ohjauksia. Sekin toimi tässä ottelussa paremmin, Knoblauch sanoi.

McDavid on hyvää vauhtia tekemässä nousua kohti pistemiesten eliittiä. Ensi viikolla luvassa onkin kohtaaminen esimerkiksi MacKinnonin ja Rantasen kanssa, sillä Oilers pelaa nyt kolme peräkkäistä vierasottelua ja kohtaa lauantaina Avalanchen.