NHL.com/fi:n ja Viaplayn joulukuun suomalaistähdistö

NHL.com/fi ja Viaplay – virallinen NHL-oikeuksien haltija Suomessa – valitsevat yhteistyössä kauden 2024-25 jokaiselta kuukaudelta kolme suomalaistähteä, jotka ovat loistaneet NHL-kaukaloissa. Joulukuun tähdistöön ylsivät Mikko Rantanen, Artturi Lehkonen ja Patrik Laine.

YKKÖSTÄHTI – Mikko Rantanen, OLH, Colorado Avalanche

Avalanchen hyökkääjä jatkaa vakuuttavaa menoaan yhtenä koko liigan pisteahneimmista pelaajista. Joulukuussa hän oli suomalaiskatraan ykkösnimi tehopisteissä ja syöttöpisteissä. Rantanen saalisti joulukuun 13 ottelussaan kuusi maalia, 14 maaliin johtanutta syöttöä ja siten 20 tehopinnaa. Hän viimeisteli yhden voittomaalin ja saavutti plus-miinuslukeman +10. Tihein pistekeskittymä ajoittui joulukuun 10. päivään ja Pittsburgh Penguins -otteluun, jossa Rantanen teki hattutempun ja kokosi oheen kaksi syöttöpinnaa. Koko kauden NHL-pistepörssissä Coloradon huippuhyökkääjä pitää kolmatta sijaa lukemin 21+33=54.

KAKKOSTÄHTI – Artturi Lehkonen, VLH, Colorado Avalanche

Avalanchesta tulee myös joulukuun toinen suomalaistähti. Lehkonen kiihdytti loistavaan maalivauhtiin ja viimeisteli kymmenen täysosumaa. Hän jakoi NHL:ssä joulukuun maalikuninkuuden viiden muun pelaajan kanssa. Lehkonen (10+1=11) nousi liigan jaetulle ykkössijalle myös kuukauden plus-miinustilastossa lukemalla +13. Piikkiöläissyntyisen hyökkääjän tilille kertyi kolme voittomaalia sekä hattutemppu, joka syntyi Utah Hockey Clubia vastaan käydyssä ottelussa 27. joulukuuta.

KOLMOSTÄHTI – Patrik Laine, OLH, Montreal Canadiens

Syksyllä harjoitusottelussa loukkaantunut laitahyökkääjä pääsi debytoimaan uudessa joukkueessaan vihdoin 3. joulukuuta ja teki läsnäolonsa selväksi välittömästi. Laine paukutti 13 kamppailuun tehot 8+2=10. Voittomaaleja syntyi kaksi. Kauden ensimmäisen hattutemppunsa tamperelainen viimeisteli 17. joulukuuta kamppailussa, jossa vastustajana oli Buffalo Sabres. Laine ampui kaikki kahdeksan osumaansa ylivoimalla – näin hänestä tuli 29 vuoteen ensimmäinen pelaaja, joka tekee kauden kahdeksan ensimmäistä maaliaan ylivoimapelissä. Maalitykki on tasaisen vauhdin taulukolla etenemässä kohti 35 osuman kautta, vaikka runkosarjaotteluita hänelle kertyy enintään 58.