Lafreniere kuumin nimi ykkösvaraukseksi

QMJHL:n Rimouskin vasen laitahyökkääjä Alexis Lafreniere on Pohjois-Amerikassa kiekkoilevien lupausten ykkösnimi viimeisellä listalla, jonka NHL Central Scouting laati ennen vuoden 2020 NHL Draftia.

Central Scouting julkaisi keskiviikkona viimeiset listauksensa sekä Pohjois-Amerikassa että Euroopassa pelaavista kenttäpelaajista ja maalivahdeista. Eurooppalaislupausten kärjessä oli Saksan DEL-liigan Mannheimin vasen laitahyökkääjä Tim Stützle.
Koronavirusuhan takia NHL Central Scouting piti viimeiset palaverinsa videokonferenssina ensimmäistä kertaa 44-vuotisessa historiassaan. Samasta syystä varaustilaisuuden päivämäärä ja paikka on vielä hämärän peitossa. Alun perin NHL Draft oli määrä järjestää Montrealin Bell Centressä 26.-27. kesäkuuta, mutta sitä lykättiin 25. maaliskuuta.
Pohjois-Amerikan kenttäpelaajat | Pohjois-Amerikan maalivahdit | Euroopan kenttäpelaajat | Euroopan maalivahdit ]
Lafreniere on Sidney Crosbyn (2005) jälkeen ensimmäinen Rimouskin pelaaja, jonka Central Scouting on rankannut pohjoisamerikkalaisten lupausten ykköseksi. Pittsburgh Penguins varasi Crosbyn ensimmäisenä pelaajana vuoden 2005 NHL Draftissa.

Lafrenierestä voi tulla kolmas QMJHL:stä ponnistanut ykkösvaraus kahdeksan viime vuoden aikana. Edelliset kaksi olivat Colorado Avalanchen hyökkääjä Nathan MacKinnon (2013, Halifax) ja New Jersey Devilsin hyökkääjä Nico Hischier (2017, Halifax).
Lafreniere, 18, teki tällä kaudella QMJHL:ssä pelaamissaan 52 ottelussa 35+77=112 tehopistettä. Hän kirjautti 30 useamman kuin yhden pisteen ottelua ja iski 12+30=42 pistettä 20 otteluun palattuaan nuorten MM-kisoista, joissa hänet valittiin turnauksen parhaaksi pelaajaksi. Lafreniere iski Tshekissä pelatuissa kisoissa viiteen otteluun tehot 4+6=10 ja johdatti Kanadan maailmanmestariksi.
- Hän todisti kilpailuviettinsä, taitonsa, määrätietoisuutensa, sinnikkyytensä ja intohimonsa lajia kohtaan johdattaessaan Kanadan voittoon. Se oli poikkeuksellista ja vaikuttavaa, totesi NHL Central Scoutingin johtaja Dan Marr.
Pohjois-Amerikan lupausten kärkikolmikko oli sama kuin tammikuussa tehdyssä edellisessä listauksessa. OHL:n Sudburyn keskushyökkääjä Quinton Byfield oli kakkonen ja OHL:n Erien puolustaja Jamie Drysdale kolmonen.
Byfield on vahva luistelija, jolla on huima lähtönopeus ja poikkeukselliset taidot. Hän nakutteli tällä kaudella OHL:ssä 45 otteluun tehot 32+50=82. Oikealta laukova Drysdale pystyy pyörittämään ylivoimapeliä sekä tukemaan hyökkäyksiä hyvällä luistelullaan ja erinomaisella peliälyllään. Hän teki tällä kaudella pelaamissaan 49 ottelussa 9+38=47 tehopistettä, joista 22 ylivoimalla.
** **Lisää aiheesta: [Lundell eurooppalaislupausten kärkikolmikossa]
- Lafrenieressä on kaikki huippupelaajan merkit, joten hän pysyi Byfieldin ja Drysdalen edellä, vaikka hekin jatkoivat hyvällä tasolla. He pelasivat tällä kaudella paljon ja onnistuivat niin tasaviisikoin kuin erikoistilanteissa, sanoi NHL Central Scoutingin David Gregory.
Listan viides oli USNTDP:n puolustaja ja kapteeni Jake Sanderson, joka pelaa ensi kaudella North Dakotan yliopistossa. Tällä kaudella 47 otteluun tehot 7+22=29 iskenyt Sanderson oli edellisessä listauksessa sijalla 11. Hänen isänsä on entinen NHL-hyökkääjä Geoff Sanderson.
- Sanderson erittäin lahjakas pelaaja, joka pystyy hallitsemaan peliä loistavalla luistelullaan, terävällä tilannetajullaan ja erinomaisilla kiekollisilla taidoillaan, arvioi Marr.

OHL:n Ottawan keskushyökkääjä Marco Rossi oli listauksen kuudes. Hän oli CHL-pelaajista (QMJHL, OHL, WHL) paras pistemies tehtailtuaan 56 ottelussa 39+81=120 tehopistettä. Rossin joukkuetoveri, oikea laitahyökkääjä Jack Quinn, ylsi listalla seitsemänneksi. Hän oli OHL:n maalipörssin kakkonen nakuteltuaan 62 otteluun 52 maalia ja 89 pistettä.
Pohjois-Amerikassa pelaavien maalivahtilupausten ykkönen on Nicolas Daws, joka torjuu kiekkoja OHL:n Guelphissa. Tällä kaudella hän pelasi 38 ottelua voitto-tappiotilastolla 23-8-6, päästettyjen maalien ottelukohtaisella keskiarvolla 2,48 ja torjuntaprosentilla 92,4.
- Daws osaa sijoittua erinomaisesti, on rauhallinen joka tilanteessa ja hänellä on erinomaiset kiekkovaistot. Hän on kehittynyt viime kaudesta huimin harppauksin ja on jo taidoiltaan kuin ammattilainen. Hän liikkuu tehokkaasti sivusuunnassa ja taitaa myös mailapelin, totesi NHL Central Scoutingin Al Jensen.
Venäjän toiseksi korkeimmalla sarjatasolla VHL:ssä SKA-Nevan veräjää vartioiva Jaroslav Askarov rankattiin ykköseksi eurooppalaisten maalivahtilupausten listauksessa.