Suomalaiset saavat kokemusta NHL-seurojen nuorten pelaajien leireillä

NHL-seuroilla on käynnissä nuorten pelaajien kehitysleirejä, ja myös moni suomalainen on päässyt ottamaan tuntumaa maailman parhaan jääkiekkoliigan ympyröihin.

Vuoden 2022 NHL Draftissa ensimmäinen kuulutettu suomalaisnimi oli Joakim Kemell. Nashville Predators varasi hyökkääjän numerolla 17. Predatorsin kehitysleirille (development camp) saapunut Kemell vaikutti päättäväiseltä.
- Täytyy yrittää näyttää, miten hyvä olen. Itse pidän vahvuuksinani luistelua ja laukausta. Kehityskohteista ehkä ykkönen on fysiikan kehittäminen ja lisävoiman saaminen. Myös puolustuspelaamista täytyy parantaa, Kemell kertoi.
- Mahtavaa olla täällä, ja harjoituksissa on myös pidettävä hauskaa. Kaupunki vaikuttaa hienolta, mutta näin kesällä taitaa olla aika kuuma, suomalainen arvioi mahdollista tulevaa kotikaupunkiaan.

Päättyneellä kaudella Kemell pelasi Liigaa JYPissä ja teki mukavat 15 maalia. Liigassa, Tampereen Tapparassa, sai vastuuta puolestaan hyökkääjä Topi Rönni, jonka Calgary Flames varasi numerolla 59.
- Olen todella ylpeä, kun pääsen osaksi Calgaryn organisaatiota, Rönni sanoi.
- Viime päivät ovat olleet aika hektisiä, mutta myös hauskoja. On ollut hienoa nähdä Calgaryn kulttuuria. Viime kaudella oli hieno kokemus päästä pelaamaan liigajoukkueessa. Tavoite on pelata Liigassa ensi kaudella ja kehittyä koko ajan, nuori hyökkääjä lisäsi.
Tuomaala Philadelphiassa, Salminen New Jerseyssä
Vuoden 2021 varauksista kehitysleirien vauhtiin ovat päässeet hyökkääjät Samu Tuomaala ja Samu Salminen.
Ensi kaudella Jukureissa lainalla Oulun Kärpistä pelaava Tuomaala on mukana Philadelphia Flyersin leirillä. Flyersin pelaajakehityksen johtaja Kjell Samuelsson on vakuuttunut suomalaisen olevan oikealla tiellä. Kehityspolulla Tuomaalaa tukevat myös Flyersin Euroopan-pelaajatarkkailija Sami Kapanen ja Jukurien päävalmentaja Olli Jokinen.
- Hänelle on tullut paljon lisää voimaa. Hän on harjoitellut todella kovaa ja tehnyt kaikki asiat niin kuin olemme pyytäneet. Toivottavasti Kapanen ja Jokinen voivat auttaa häntä edelleen. Hän on hyvissä käsissä, Samuelsson uskoo.
Helsingin Jokereiden junioreista tuttu Salminen on puolestaan siirtymässä Yhdysvaltain yliopistokentille, Denverin joukkueeseen. New Jersey Devilsin leiri valmistaa häntä tulevaan loikkaan.
- Leirillä on ollut uskomatonta, täällä on paljon lahjakkaita pelaajia. Valmentajat ja koko organisaatio vaikuttavat hyviltä. Yritän käyttää kokemuksen hyväksi, jotta voin kehittää pelaamistani, Salminen sanoi.

• Pelaaminen Pohjois-Amerikassa on erilaista kuin Euroopassa, joten täytyy olla valmiina. Yliopistokentille olen halunnut 10-vuotiaasta asti, ja Denverissä asiat vaikuttavat loistavilta, hyökkääjä kertoi.
  Blomqvist ja Viro lähestyvät NHL-tasoa
  Vuoden 2020 varauksista Joel Blomqvist ja Eemil Viro ottavat osaa varaajajoukkueittensa kehitysleireille. Maalivahti Blomqvist on saanut hyvän ensivaikutelman Pittsburgh Penguinsista.
  - Täällä on ollut mahtavaa, ja tykkään todella seuran fasiliteeteista. Todella kiva kokemus. Omaa tulevaisuutta on vaikea arvioida, mutta uskon, että kokemuksen ja kehittymisen myötä pystyn kilpailemaan NHL-maalivahdin paikasta, Blomqvist jutteli.
  Kärpissä liigakokemusta saanut ja nuorempana Pekka Rinnettä ihaillut veräjänvartija on päässyt tositoimiinkin Pohjois-Amerikassa. Päättyneellä kaudella hän pelasi yhden AHL-ottelun Wilkes-Barre/Scranton Penguinsissa.
  - Täällä kaukalo on kapeampi ja pelaaminen nopeampaa. Oli hyvä kokemus päästä näkemään se henkilökohtaisesti. Samalla panin merkille joitain asioita, joita minun täytyy vielä parantaa.
  - Fiilis omasta pelaamisesta on varsin hyvä, mutta parantamisen varaa on. Yritän käyttää täällä leirillä kaikkien valmentajien osaamista hyväkseni, jotta saan hyviä vinkkejä tulevaa varten. Olen jo oppinut uutta muun muassa oikean ravinnon vaikutuksesta suoritustasoon, Blomqvist jatkoi.
  \[NHL:n vuoden 2022varaustilaisuuteen liittyvät tuoreimmat uutiset ja rankingit\]
  Puolustaja Virolla on 20-vuotiaaksi jo kosolti kokemusta Liigasta. Hän on pelannut TPS:ssä 134 ottelua runkosarjassa ja 28 pudotuspeleissä. Pituutensa (183 cm) puolesta hän katselee montaa kanssapelaajaa ylöspäin.
  - Liigassa olen oppinut, että nuori ja vähän pienempikin pelaaja voi selviytyä. Mielestäni koolla ei ole niin paljon merkitystä, koska olen hyvä luistelija ja voin käyttää muitakin vahvuuksiani, Detroit Red Wingsin leirillä oleva Viro järkeili.
  Viro teki Red Wingsin kanssa NHL-sopimuksen viime vuonna. Kun kehityskulkukin vaikuttaa lupaavalta, siirtyminen Pohjois-Amerikkaan voi olla lähellä. Kehitysleirillä nuorimies vaikutti vapautuneelta ja hyväntuuliselta.
  - Täällä leirillä kaikki ovat ammattilaisia. On ollut hienoa saada tutustua uusiin ihmisiin.
  - Puolustuspelaamiseni on kehittynyt, mutta on oltava valmiina kaksinkamppailuihin ja kulmavääntöihin. Pidän itseäni kahden suunnan puolustajana, joka puolustaa hyvin ja pystyy antamaan panosta hyökkäyksessäkin. Täytyy vielä parantaa kiekon toimittamista vastustajan maalille ja hyökkäyspelaamista muutenkin, Viro arvioi.