Jo 12. NHL-kautensa pelanneesta Granlundista on kehittynyt kokemuksensa myötä arvostettu mentori nuoremmille pelaajille. Hän johti Sharksissa ykkösketjua, jonka laidoilla viilettivät valtaosan kaudesta William Eklund, 21, ja Fabian Zetterlund, 24. Nuoret ruotsalaiset jakoivat vuolaasti kiitosta suomalaisen ketjukaverinsa suuntaan.
– Hän on mahtava. Koko joukkueelle on hyötyä siitä, kun saamme seurata hänen päivittäistä tekemistään ja sitä, miten hän haluaa kehittyä yhä paremmaksi, Granlundin jälkeen joukkueen toiseksi kovin pistemies Eklund totesi.
Zetterlund laittoi Eklundin kehuista vielä pykälän paremmaksi.
– Hän on ollut minulle vähän kuin isä tänä vuonna. Hänen kanssaan on ollut upeaa pelata. Opin häneltä joka päivä jotain uutta myös kaukalon ulkopuolella. Täytyy jatkaa samaa rataa, sillä se näyttää tepsivän, veisteli Sharksin maalipörssin 24 osumallaan voittanut laituri.
Granlundilta kuultiin lauantaina myös uutinen, joka ilahduttaa taatusti suomalaista kiekkokansaa.
– Lähden MM-kisoihin. Rakastan pelata Suomelle. Lapsena suurin unelmani oli pelata Suomen maajoukkueessa. Olen aina ollut sitä mieltä, että jos minulla vain on mahdollisuus lähteä, haluan todellakin mennä mukaan. Olen terveenä, pelasin henkilökohtaisesti aika hyvän kauden, kroppani tuntuu hyvältä ja haluan vielä pelata. Kisoissa on aina mahdollisuus voittaa jotain ja pelata pelejä, joissa on panosta. Rakastan Suomen maajoukkueessa pelaamista, Granlund kertoi.
Jääkiekon MM-kisat pelataan tänä vuonna Tshekin Prahassa ja Ostravassa 10.–26. toukokuuta. Leijonat avaa kisaurakkansa heti ensimmäisenä päivänä turnausisäntä Tshekkiä vastaan pelattavalla alkulohkon ottelulla.
