Lehkonen, Luukkonen, Armia NHL-viikon suomalaistähdet

Valitsemme kauden 2024-25 aikana maanantaisin kolme suomalaistähteä, jotka ovat loistaneet NHL-kaukaloissa edellisellä viikolla. Viime viikon tähdistöön ylsivät Artturi Lehkonen, Ukko-Pekka Luukkonen ja Joel Armia.

YKKÖSTÄHTI - ARTTURI LEHKONEN, VLH, COLORADO AVALANCHE

Yksi ottelu riitti nostamaan Coloradon hyökkääjän ansaitusti otsikoihin. Avalanche kohtasi perjantaina Utah Hockey Clubin ja haki ottelusta 4-1-vierasvoiton. Lehkonen oli ottelun ylivertainen ykköhahmo tehdessään kolme maalia. Mukana oli myös Coloradon voittomaali. Lehkonen laukoi maalia kohti neljä kertaa ja näistä yrityksistä vain yksi ei johtanut maaliin. Hän teki ottelun avausmaalin toisessa erässä ja sitten voittomaalin, kun kolmatta erää oli jäljellä reilut viisi minuuttia. Viimeinen osuma syntyi tyhjään verkkoon 26 sekuntia ennen loppusummeria.

29-vuotias Lehkonen on pelannut NHL:ssä yhdeksän kauden aikana pudotuspelit mukaan lukien jo yli 600 ottelua, mutta hattutemppu oli hänelle uran ensimmäinen. Ajoituskin oli hyvä, sillä Lehkonen ja suomalainen joukkuetoveri Joel Kiviranta tekivät hattutemput peräkkäisissä otteluissa. Kivirannan hattutemppu tosin meni edellisen viikon puolelle.

KAKKOSTÄHTI - UKKO-PEKKA LUUKKONEN, MV, BUFFALO SABRES

Sabres lähti viime viikkoon 13 ottelun mittaisen tappioputken puristuksessa. Se saatiin vihdoin poikki, ja perään tuli vielä kaksi voittoa lisää. Onnistumisten ytimessä oli maalivahti Luukkonen, joka pelasi kaikki kolme ottelua ja kirjautti näin täydet kolme voittoa. Luukkonen torjui 27 kertaa 7-1-voitossa New York Islandersista, 15 kertaa 6-2-voitossa Chicago Blackhawksista ja viikon päätteeksi vielä 35 kertaa 4-2-voitossa St. Louis Bluesista.

Luukkonen antautui näissä otteluissa siis yhteensä vain viisi kertaa. Hänen torjuntaprosenttinsa oli erinomainen 93,9 ja päästettyjen maalien keskiarvoksi muodostui 1,67. Luukkonen on suomalaisten maalivahtien voittotilaston kakkonen 11 voitolla 26 pelaamastaan ottelusta. Hänen koko kauden torjuntaprosenttinsa on 89,8 ja nollapelejä on tullut yksi.

KOLMOSTÄHTI - JOEL ARMIA, OLH, MONTREAL CANADIENS

Montreal on Sabresin tapaan nousujohteessa, ja Armia on tehnyt oman tärkeän osansa joukkueen onnistumisten eteen. Joulukuu on ollut 31-vuotiaalle hyökkääjälle kokonaisuudessaan tehokas, sillä kauden kahden ensimmäisen kalenterikuukauden yhteensä kymmenen tehopisteen jatkoksi joulukuun aikana on tullut komeat kahdeksan pistettä. Päättyneellä viikolla Armialle kertyi kolme ottelua, joissa hän teki kaksi maalia ja yhteensä kolme pistettä.

Armia on matkalla uuteen yhden kauden piste-ennätykseensä, mutta nelosketjun laitahyökkääjän suurimmat vahvuudet näkyvät muualla kuin pistesarakkeessa. Kuuden viime ottelun saldona on kuusi pistettä, mutta tehotilastossa Armia on ollut niissä peräti 11 osumaa plussalla. Hänen ottelukohtainen lukemansa on ollut plussalla kaikissa kuudessa viimeisimmässä pelissä. Armia on pelannut tällä kaudella täydet 36 ottelua tehoin 7+11=18.