NHL Global Series: Starsin puolustaja Esa Lindellin blogi, osa 3

Florida Panthers ja Dallas Stars kohtaavat Tampereen Nokia Arenassa pelattavissa 2024 NHL Global Series -otteluissa 1. ja 2. marraskuuta. Starsin suomalaispuolustaja Esa Lindell välittää reissuviikon tunnelmia NHL.comin lukijoille.

Tämä oli sellainen ilta, jonka muistaa loppuikänsä.

Kaikki suomalaiset pelaajat esiteltiin, ja halli oli mielettömän äänekäs. Sitten Maamme-laulu kuulosti tosi hienolta, samoin Yhdysvaltain kansallislaulu. Ei todellakaan mikään tyypillinen ottelun alku. Tämä oli ikimuistoinen ilta monella tavalla. En unohda tätä koskaan.

Ottelun lopputulos ei tietenkään ollut se, mitä oltiin toivottu, mutta meillä on tänään tilaisuus kääntää tappio voitoksi.

En tiennyt, että minä, Miro Heiskanen ja Roope Hintz oltaisiin kaikki aloituskokoonpanossa. Se oli tosi hienoa. Kun huomasin, että Florida laittaa kaikki suomalaiset jäälle, Aleksander Barkovin, Anton Lundellin, Eetu Luostarisen ja Niko Mikkolan, niin jotenkin aloin aavistaa, että meillä tehdään sama juttu. Olihan se upeaa, kun kaikki suomalaiset oli jäällä esiteltävinä ottelun alussa.

Sitten vielä suomalaiset kiekkolegendat Jere Lehtinen ja Teppo Numminen pudottivat avauskiekon, niin mikäs sen parempaa.

Oma maali oli sekin ikimuistoinen. En yleensäkään tee kauden aikana paljon maaleja, joten olen erittäin iloinen niistä jokaisesta. Ja nyt sitten ensimmäinen maali tuli täällä, todella ainutlaatuinen osuma. Ei tarvinnut muuta kuin napauttaa kiekko maaliin ”Robon” (Jason Robertson) sairaan hyvästä syötöstä. Olin vähän hermona, että osunko, ja toivoin vain, että hän näki minun menevän maalin kulmalle.

Tänään sitten pelataan taas. Olen varma siitä, että toinen ottelu on meille paljon helpompi, koska nyt ei ole niin paljon suuria tunteita ennen peliä. Meidän täytyy pelata tänään paremmin, jokainen meistä tietää sen. Meillä täytyy olla enemmän taistelutahtoa ja pelata nopeampaa peliä.

Meidän täytyy tehdä ihan perusjuttuja, voittaa kamppailuja ja viimeistellä paremmin, syöttöjen täytyy mennä perille. Meidän täytyy pelata yhdessä viisikkona, ja erikoistilannepelaamisen pitää olla parempaa. Meidän pitää olla eilistä parempia kaikessa, ja luotan siihen, että niin me ollaankin.