32 en 32 : Les cinq meilleurs espoirs des Canadiens

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, les cinq meilleurs espoirs des Canadiens de Montréal, selon LNH.com.

32 EN 32 CANADIENS : Aperçu de la saison 2023-24 | Trois enjeux à surveiller | Analyse pour les poolers

1. Juraj Slafkovsky, A

Comment a-t-il été acquis :Repêché au premier rang en 2022
Saison dernière : Montréal (LNH): 39 MJ, 4-6-10

Slafkovsky a disputé presque la moitié de sa première saison dans la LNH avant de la voir prendre fin à la mi-janvier en raison d'une blessure à un genou. L'ailier gauche de 6 pieds 3 pouces et 238 livres apporte un enthousiasme débordant sur la glace, et il semble bien équipé pour gérer la pression et l'attention qui font partie du quotidien d'un premier choix au total du repêchage à Montréal, le premier pour les Canadiens depuis Doug Wickenheiser en 1980.

« Je sais sur quoi je dois travailler, je sais quel genre de joueur je suis. Je sais tout ça, je dois simplement faire en sorte que tout tombe en place, a lancé Slafkovsky en avril. Dans cette ligue, les détails font la différence, et je tente de trouver le bon équilibre entre toutes les choses que je suis capable de faire. Les entraîneurs m'aident à devenir le meilleur joueur possible afin que je puisse aider l'équipe à gagner. »

Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

2. David Reinbacher, D

Comment a-t-il été acquis :Repêché au 5e rang en 2023
Saison dernière : Kloten (Ligue nationale A): 45 MJ, 3-19-22

Reinbacher (6-2, 194) est devenu le défenseur autrichien à être sélectionné le plus tôt dans l'histoire du repêchage, et a égalé Thomas Vanek (Sabres de Buffalo, 2003) à titre d'Autrichien repêché le plus hâtivement quand les Canadiens ont appelé son nom le 28 juin.

« J'ai parlé avec ses entraîneurs à Kloten au repêchage, et il avait entamé la saison comme sixième ou même septième défenseur, et à la fin de la campagne, il s'est retrouvé au sein de la première paire », a indiqué Rob Ramage, directeur du développement des joueurs des Canadiens, au camp de développement en juillet.

Montréal a laissé passer l'occasion de repêcher le très convoité attaquant russe Matvei Michkov (sélectionné au septième rang par les Flyers de Philadelphie), et certains partisans ont exprimé leur mécontentement sur les réseaux sociaux. Certains ont même envoyé des messages directement au défenseur de 18 ans.

« Je ne sais pas quoi dire aux partisans insatisfaits, sauf que nous avons une grande confiance envers le joueur que nous avons repêché" », a commenté Kent Hughes, directeur général des Canadiens. « J'espère qu'ils vont lui laisser le temps de montrer ce qu'il peut faire sur la glace pour se faire une idée du joueur qu'il est, parce que nous pensons que nous avons mis la main sur un très, très bon joueur qui va jouer pour nous pendant longtemps. »

Arrivée prévue dans la LNH :2025-26

3. Lane Hutson, D

Comment a-t-il été acquis :Repêché au 62e rang en 2022
Saison dernière : Université de Boston (NCAA): 39 MJ, 15-33-48

Les Canadiens ont eu la main heureuse lorsqu'ils ont sélectionné Hutson vers la fin de la deuxième ronde l'année dernière. Le petit gabarit du défenseur de 19 ans (5-9, 158) rend encore plus impressionnante sa production au cours des 39 parties qu'il a disputées à sa première saison à l'Université de Boston (15 buts, 33 passes).

« Il semble toujours capable de repérer un coéquipier, et de bonnes choses se produisent quand il est en possession de la rondelle en territoire offensif, a souligné Ramage. Il affiche de très bonnes statistiques. Il a eu un impact sur chacun des matchs auxquels j'ai assisté. Il était habituellement le meilleur joueur sur la glace. »

Arrivée prévue dans la LNH : 2025-26

4. Owen Beck, A

Comment a-t-il été acquis :Repêché au 33e rang en 2022
Saison dernière :Montréal (LNH): 1 MJ, 0-0-0; Mississauga (OHL): 30 MJ, 17-24-41; Peterborough (OHL): 30 MJ, 7-18-25

Beck (6-0, 190) a connu une saison haute en émotions en 2022-23. Il a d'abord remporté la médaille d'or avec le Canada au Championnat mondial junior 2023, avant d'effectuer ses débuts dans la LNH lorsqu'il a été rappelé d'urgence le 28 janvier. Il a été utilisé pendant 9:48 dans une défaite de 5-0 contre les Sénateurs d'Ottawa.

« Quand tu obtiens une telle chance, et que tu as l'occasion de voir où tu te situes par rapport aux joueurs de la LNH, tu peux t'évaluer et déterminer ce qu'il te reste à faire », a expliqué Ramage.

Le joueur de centre de 19 ans a remporté 58,6 pour cent de ses mises en jeu en plus de récolter 66 points (24 buts, 42 passes) en 60 matchs de saison régulière dans la Ligue de hockey de l'Ontario la saison dernière. Après avoir été échangé à la mi-saison, il a amassé 16 points (huit buts, huit passes) en 22 matchs de séries pour Peterborough, qui a remporté le championnat de la ligue avant d'atteindre la finale de la Coupe Memorial.

« Un joueur complet, très intelligent, fiable et constant. Ses entraîneurs l'adorent, a dit Ramage. Il est le joueur rêvé pour un entraîneur. Il est un leader, très sérieux et consciencieux. Ce gars va jouer dans la LNH. »

Arrivée prévue dans la LNH :2024-25

5. Joshua Roy, A

Comment a-t-il été acquis :Repêché au 150e rang en 2021
Saison dernière :Sherbrooke (LHJMQ): 55 MJ, 46-53-99

Roy (6-0, 190) a été finaliste au titre de joueur par excellence dans la LHJMQ la saison dernière à la suite d'une campagne de 119 points (51 buts, 68 passes) en 66 parties avec le Phoenix en 2021-22. Un moment marquant de la saison de l'attaquant de 20 ans a été le Championnat mondial junior 2023, où il a évolué au sein d'un trio avec Connor Bedard, le premier choix au repêchage 2023 (Blackhawks de Chicago) en route vers un deuxième triomphe consécutif de la médaille d'or avec le Canada.

« Ça fait longtemps que je sais que je dois améliorer mon jeu défensif, et j'ai prouvé au Mondial junior que j'étais capable de le faire », a souligné Roy au camp de développement du CH en juillet. « Il me reste encore de grosses étapes à franchir si je veux monter au prochain niveau. »

Arrivée prévue dans la LNH :2024-25