32 EN 32 BRUINS : Les meilleurs espoirs | Trois enjeux à surveiller | Analyse pour les poolers
Quand Jim Montgomery assemblera sa formation comme nouvel entraîneur des Bruins, il pourra compter sur deux visages bien connus à Boston pour faciliter la transition : Patrice Bergeron et David Krejci.
Après avoir laissé entendre durant toute la saison morte que Bergeron et Krejci seraient de retour à Boston, la direction des Bruins a fait signer un contrat d'un an aux deux joueurs de centre le 8 août. Voilà qui change complètement l'évaluation que l'on doit faire du travail des Bruins durant l'entre-saison et qui fait augmenter les attentes en vue de la saison 2022-23.
Cela dit, revenir au niveau de jeu qu'ils ont déjà offert ne sera pas facile pour les deux joueurs, et il y aura assurément des différences.
Les Bruins ont congédié Bruce Cassidy après six saisons derrière le banc et l'ont remplacé par Montgomery. L'un des objectifs derrière cette décision est d'instaurer une communication meilleure et plus positive avec les joueurs, et d'obtenir une plus grande contribution offensive.
« Nous allons compétitionner », a répondu Montgomery, quand on l'a questionné sur l'identité de son équipe, le 11 juillet, lorsqu'il a été présenté aux médias. « Nous serons une équipe reconnue pour ses efforts et son exécution. Je veux qu'à travers la Ligue, les autres équipes sachent que tu dois être préparé pour nous affronter, sinon tu vas jouer sur les talons. »
Les Bruins ont franchi le plateau des 100 points la saison dernière avec un dossier de 51-26-5, mais ils se sont inclinés en sept matchs contre les Hurricanes de la Caroline en première ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Le président de Boston Cam Neely n'a pas caché que tout le monde au sein de l'organisation croyait qu'elle allait connaître un plus long parcours en séries.
Boston a congédié Cassidy le 7 juin et embauché Montgomery le 1er juillet.
« On parle d'une équipe qui a récolté 51 victoires l'année dernière, donc je pense que le personnel a fait du très bon travail, a dit Montgomery. Pour la suite, je pense qu'il y a des aspects qui peuvent être améliorés. J'espère qu'avec un style nouveau et différent - chaque entraîneur a une manière différente de diriger - nous pourrons générer un peu plus d'offensive. »
Les Bruins ont inscrit en moyenne 3,09 buts par rencontre la saison dernière, au 15e rang de la LNH. Mais en séries, cette moyenne a glissé à 2,86 filets par partie.
« L'un des éléments qui est rapidement ressorti est la philosophie de Jim d'impliquer un peu plus nos défenseurs à la ligne bleue offensive, a expliqué Neely. Ce sera une chose d'inscrire plus de buts, mais ils pourront générer un peu plus d'offensive en étant fluides à la ligne bleue en zone offensive. »
Heureusement, les changements chez les Bruins ne sont pas aussi profonds qu'ils auraient pu l'être.
Bergeron, le capitaine des Bruins, empochera un salaire de 2,5 millions $ avec la possibilité d'obtenir 2,5 millions $ additionnels en bonis de performance. Krejci a accepté une entente de 1 million $ et il pourrait empocher 2 millions $ en bonis de performance. Ils devraient être les centres des deux premiers trios, comme ç'a été le cas pendant plus d'une décennie à Boston.
Bergeron, qui a étudié la possibilité de prendre sa retraite, sera plutôt de retour pour sa 19e saison dans la LNH. Il a marqué son 400e but dans son dernier match de la saison régulière 2021-22 en réussissant un tour du chapeau contre les Maple Leafs de Toronto le 28 avril pour un total de 65 points (25 buts, 40 passes) en 73 matchs. Il a remporté le trophée Selke, remis au meilleur attaquant défensif de la LNH, pour une cinquième fois, un record dans l'histoire de la Ligue.
