32 en 32 : Aperçu des Flyers de Philadelphie

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, les Flyers de Philadelphie.

Les Flyers de Philadelphie entameront la prochaine étape de leur reconstruction dans l'espoir que plus de jeunes joueurs occupent des rôles importants au sein de l'équipe.

Le processus s'est amorcé la saison dernière alors que les Flyers se sont éloignés de la course aux séries éliminatoires, et il s'est poursuivi pendant la saison morte avec les départs des attaquants Kevin Hayes et James van Riemsdyk et des défenseurs Ivan Provorov et Tony DeAngelo.

32 EN 32 FLYERS : Trois enjeux à surveiller | Les meilleurs espoirs | Analyse pour les poolers

« Nous avons discuté de la possibilité de créer des ouvertures pour que les jeunes montrent ce qu'ils ont dans le ventre, pour que nous puissions les évaluer », a expliqué le directeur général Daniel Brière. « Je crois que nous avons réussi à créer cette situation et que ça nous donnera vraiment l'occasion d'évaluer nos options pour l'avenir. »

En défense, ça signifie que Cam York pourrait hériter du temps de glace libéré par le départ de Provorov, qui a joué en moyen 23:01 par partie en 2022-23 - septième saison de suite au premier rang chez les Flyers - avant d'être échangé aux Blue Jackets de Columbus le 6 juin.

York a amassé 20 points (deux buts, 18 passes) en jouant en moyenne 19:39 par match en 54 parties. Il a conservé un différentiel de moins-1 à forces égales, malgré le fait que les Flyers ont affiché un différentiel de moins-18 collectivement après que York eut été rappelé de Lehigh Valley dans la Ligue américaine de hockey le 8 décembre.

« Nous l'avons vu se développer beaucoup la saison dernière, tant mentalement que physiquement, a commenté Brière. C'était plutôt impressionnant. Je ne dis pas que son jeu est parfait, mais il a fait un grand pas en avant, et il a mérité les plus amples responsabilités qu'on lui a données au cours de la saison. Et il va en avoir encore plus lors de la saison à venir. »

Les autres joueurs qui ont assumé plus de responsabilités la saison dernière ont été Owen Tippett, qui a marqué 27 buts; Morgan Frost, qui a mené les Flyers avec 41 points à forces égales (18 buts, 23 passes) en 81 parties; et Noah Cates, qui s'est établi comme le meilleur joueur de centre défensif des Flyers.

Les Flyers espèrent que l'attaquant Joel Farabee pourra avoir le même genre d'impact maintenant qu'il est en santé. Farabee, 23 ans, a récolté 39 points (15 buts, 24 passes) en 82 matchs, malgré le fait qu'il a subi un remplacement de disque artificiel au cou le 24 juin 2022, une opération qui l'a empêché de s'entraîner avant le début de la saison 2022-23.

Avec un été complet d'entraînement pour Farabee, Brière s'attend à une meilleure production offensive de son attaquant.

« Selon ce que j'ai vu, en fonction des efforts qu'il a déployés au gym cette année et de son aisance sur la glace, c'est le jour et la nuit, a déclaré Brière. Je suis très fébrile à l'idée de le voir aller. »

Tyson Foerster, 21 ans, est un autre jeune joueur qui pourrait éclore en attaque. Le jeune homme a récolté sept points (trois buts, quatre passes) à ses huit premières rencontres dans la LNH et il avait obtenu un point dans cinq matchs consécutifs avant d'être renvoyé dans la Ligue américaine le 26 mars.

« Je crois qu'il va se développer en un joueur exceptionnel », a affirmé Keith Jones, président des opérations hockey chez les Flyers. « Son intelligence est ce qui m'a le plus impressionné pendant son court séjour avec la grande équipe la saison dernière. Son degré d'intelligence hockey est très élevé. Avec son excellent tir et sa volonté de faire n'importe quoi pour jouer dans la Ligue nationale de hockey, je crois que nous allons vraiment bénéficier du fait qu'il a d'abord connu une belle saison en bonne santé la saison dernière, passant la majorité d'elle dans la Ligue américaine de hockey. De plus, il est un hockeyeur extrêmement motivé. »

Sean Couturier a une motivation quelque peu différente. L'attaquant de 30 ans a subi deux opérations au dos depuis sa dernière présence dans un match, le 18 décembre 2021.

Après presque deux saisons sur la touche, il veut prouver qu'il peut retrouver le niveau de jeu qui lui a permis de marquer 30 buts deux fois et de remporter le trophée Selke, remis au meilleur attaquant défensif dans la LNH, en 2020.

« Je vais assurément vouloir me prouver, a-t-il dit. Ça fait presque deux ans que je n'ai pas joué dans la LNH. […] Ça va être un gros défi, mais je suis prêt à le relever. J'ai hâte de participer au camp (d'entraînement). »

Le retour de Couturier et de l'attaquant Cam Atkinson, qui a été opéré au cou le 21 décembre et qui a raté l'entièreté de la dernière saison, permettra aux Flyers de compter sur deux vétérans importants pour soutenir leur jeune noyau. Le défenseur Marc Staal et l'attaquant Garnet Hathaway ont également été acquis pendant la saison morte pour des raisons similaires.

« Ces gars-là vont aider nos jeunes joueurs à se développer et à devenir de meilleurs professionnels dans l'avenir, a expliqué Brière. Je le crois fermement. Je suis très ravi que ces joueurs aient voulu monter à bord dans le but de jouer un rôle de mentor avec nos jeunes. Et qui sait ce qui pourrait arriver? Je pense qu'ils vont aider nos jeunes joueurs à devenir des professionnels plus rapidement. »