LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, les cinq meilleurs espoirs des Canucks de Vancouver, selon LNH.com.
1. Jonathan Lekkerimaki, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 15e choix du repêchage 2022
Saison dernière : Orebro HK (SHL): 46 MJ, 19-12-31
Lekkerimaki débarquera en Amérique du Nord cette saison à la suite d'une saison d'éclosion dans la Ligue suédoise de hockey. Même s’il risque d'entamer la saison avec Abbotsford dans la Ligue américaine de hockey, ses prouesses offensives lui donneront tôt ou tard l'occasion d'aider les Canucks dans la LNH.
Lekkerimaki (5 pieds 11 pouces, 172 livres) a connu une première saison décevante marquée par les blessures et la maladie après avoir été repêché par Vancouver en 2022, mais il a rebondi dans la SHL la saison dernière, étant nommé meilleur joueur de moins de 20 ans dans la ligue. Il a également été nommé joueur par excellence au Championnat mondial junior 2024 avec 10 points (sept buts, trois passes) en sept parties, et il a inscrit un but et une passe en six matchs en fin de saison dans la LAH avant de fêter son 20e anniversaire le 24 juillet.
Ce premier aperçu du hockey professionnel nord-américain a motivé Lekkerimaki à devenir plus fort et plus rapide cet été. Avec son tir exceptionnel et ses améliorations sur le plan défensif la saison dernière, il y a donc une chance qu'il effectue ses débuts dans la LNH cette saison.
« Nous sommes très ravis par le progrès que Jonathan a montré », a déclaré le directeur général des Canucks Patrik Allvin à LNH.com. « Il était vraiment important que Jonathan vienne à Abbotsford pendant quelques semaines afin de comprendre la différence du jeu sur une patinoire plus petite et le style de jeu dans la Ligue américaine de hockey, et j'espère que ça l'aura bien préparé pour le camp d'entraînement. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2025-26
2. Tom Willander, D
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 11e choix du repêchage 2023
Saison dernière : Université de Boston (NCAA): 38 MJ, 4-21-25
Les Canucks étaient ravis que Willander soit venu de la Suède pour évoluer à l'Université de Boston la saison dernière plutôt que rester chez lui pour jouer dans les rangs professionnels. Le défenseur droitier de 19 ans croit avoir profité de cette adaptation aux patinoires de plus petites dimensions et au style de jeu plus linéaire en Amérique du Nord.
Décrit par Allvin comme un « candidat idéal » pour un rôle potentiel de partenaire au gagnant du trophée Norris, le défenseur Quinn Hughes, Willander (6-1, 180) reviendra à Boston pour disputer sa saison de deuxième année avec l'objectif de continuer à devenir plus fort physiquement tout en développant son jeu offensif après avoir mené les Terriers avec un différentiel de plus-28, la saison dernière.
Arrivée prévue dans la LNH : 2025-26
3. Arturs Silovs, G
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 156e choix du repêchage 2019
Saison dernière : Vancouver (LNH): 4 MJ, 3-0-1, moy. 2,47, %arr. ,881 ; Abbotsford (LAH): 34 MJ, 16-11-6, moy. 2,74, %arr. ,907, 4 bl.
Silovs a parfois connu des difficultés dans la LAH la saison dernière, mais il a amplement mérité le rôle de réserviste derrière Thatcher Demko grâce à une solide performance en séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2024.
Le Letton de 23 ans a obtenu sa chance de jouer après que Demko et Casey DeSmith se soient blessés lors de la série de première ronde dans l'Association de l'Ouest contre les Predators de Nashville, et il a joué suffisamment bien pour s'assurer du poste de gardien partant, même quand le vétéran DeSmith était en mesure de revenir au jeu. Silovs (6-4, 203), a effectué 28 arrêts lors du match no 6 contre Nashville pour signer son premier jeu blanc dans la LNH, un gain de 1-0 qui a permis aux Canucks d'éliminer les Predators, et il a aidé les Canucks à pousser les Oilers d'Edmonton à la limite dans leur série de deuxième ronde, complétant sa première participation aux séries éliminatoires de la LNH avec une fiche de 5-5 et un pourcentage d'arrêts de ,898.
Bien qu'il lui reste du travail à faire pour apprendre à gérer la circulation devant son filet au niveau de la LNH, Silovs a prouvé pendant les séries qu'il possède les outils physiques et le calme nécessaire pour avoir du succès sous pression à Vancouver.
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison
