Alain Vigneault congédié par les Flyers

Les Flyers de Philadelphie ont congédié l'entraîneur Alain Vigneault lundi.

Le pilote québécois de 60 ans en était à sa troisième saison derrière le banc des Flyers. Il a été remplacé par Mike Yeo sur une base intérimaire. L'entraîneur adjoint Michel Therrien a également été remercié.
Les Flyers (8-10-4) ont perdu leurs huit derniers matchs (0-6-2), le plus récent revers survenant contre le Lightning de Tampa Bay dimanche par la marque de 7-1, et ils occupent le septième et avant-dernier rang de la section Métropolitaine. Ils reçoivent la visite de l'Avalanche du Colorado lundi (19 h HE; SN, TVAS, NBCSP+, ALT, ESPN+, NHL LIVE).
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« Selon moi, la façon dont nous faisons les choses n'a pas été la bonne depuis le début de la saison », a déclaré le directeur général Chuck Fletcher. « J'ai demandé à Mike de prendre la relève. Il a le souci du détail et il a connu du succès dans cette ligue.
« Pour le moment, nous devons nous forger une nouvelle identité. Nous devons apprendre à jouer de la bonne manière et nous avons besoin que nos joueurs achètent le plan. Aujourd'hui est une journée difficile, mais nous espérons que ce sera un nouveau départ. »
Yeo en était à sa troisième campagne comme entraîneur adjoint chez les Flyers.
« Il s'agit d'une journée très émotive pour moi, a-t-il dit. Ces deux gars-là ont été extraordinaires avec moi. J'ai énormément de respect pour "AV", et il a été une personne exceptionnelle avec qui travailler. Quant à Mike [Therrien], notre relation remonte à il y a longtemps. Je suis donc encore très émotif en raison de leur départ. Cela dit, faire partie de cette organisation est spécial pour moi. Je suis fébrile de demeurer avec les Flyers et d'avoir la chance de faire changer les choses et de relancer l'équipe. »
L'offensive a été un gros problème pour les Flyers. Ils ont inscrit en moyenne 2,32 buts par match cette saison, ce qui leur vaut le 28e rang de la LNH. Leur jeu de puissance occupe quant à lui le 30e échelon avec un rendement de 13,4 pour cent. Au cours de leurs huit dernières parties, les Flyers ont été dominés 36-13 dans la colonne des buts, accordant 35,3 tirs par match au cours de cette séquence. Leur avantage numérique n'a inscrit que deux buts en 22 tentatives (9,1 pour cent).
Philadelphie est également aux prises avec une infirmerie qui déborde. Le défenseur Ryan Ellis (bas du corps) a raté 18 des 22 matchs de l'équipe et il est évalué sur une base hebdomadaire. Le joueur de centre Kevin Hayes, qui a été opéré aux abdominaux le 21 septembre et qui a raté les 12 premiers matchs de la saison, n'a joué que quatre rencontres. Les attaquants Joel Farabee (épaule), Derick Brassard (hanche) et Nate Thompson (épaule) sont eux aussi à l'écart.
« Je sais que notre niveau de jeu n'est pas où il devrait être », a martelé l'attaquant Claude Giroux. « Je sais que nous avons plusieurs blessés, incluant des joueurs clés, mais au final, le match d'hier soir démontre bien à quel point notre jeu n'est pas à la hauteur. Ce n'est pas acceptable d'être humilié dans ton propre aréna. »
Fletcher a révélé qu'il espérait ravoir certains joueurs blessés avant de procéder à des changements.
« L'objectif était de retrouver certains joueurs et la majorité de notre groupe pour voir ce que nous avons sous la main, a-t-il expliqué. Mais nous continuons de nous creuser un trou en ce moment. »
Yeo a ajouté qu'au-delà des tactiques et du plan de match, il veut voir une attitude différente de la part des joueurs.
« Nous n'allons pas faire de gros changements tout simplement parce que je ne pense pas que ce soit la bonne approche pour le match de ce soir, a-t-il mentionné. Mais en ce qui a trait à l'attitude, nous allons être prêts à compétitionner. Nous devons nous concentrer sur la prochaine présence, le prochain jeu. Si l'autre équipe marque en premier, nous ne pouvons pas nous effondrer d'un coup. Il faut commencer à croire en nous. Si nous compétitionnons et jouons de la bonne façon pendant 60 minutes, nous obtiendrons les résultats escomptés à la fin de la soirée. »
Giroux, capitaine des Flyers depuis 2012, a mentionné que Yeo ne devrait pas avoir de difficulté à vendre son plan aux joueurs.
« D'abord, Mike est une excellente personne, a dit Giroux. Il est un gars pour qui tu veux jouer. Chaque fois que nous avons des rencontres avec lui ou qu'il nous parle, tu peux voir que les joueurs l'écoutent attentivement. Tu veux te donner corps et âme pour un gars comme Mike Yeo. »
Vigneault, qui a été embauché le 15 avril 2019, a conservé un dossier de 74-54-19. Les Flyers ont atteint la deuxième ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley en 2020, mais ne sont pas parvenus à se qualifier pour le tournoi printanier la saison dernière. Il montre une fiche de 722-489-117 et 35 verdicts nuls en 1363 matchs de saison régulière à la barre des Flyers, des Rangers de New York, des Canucks de Vancouver et des Canadiens de Montréal. Il occupe le huitième rang de l'histoire pour les victoires et le 13e rang pour les matchs dirigés dans la LNH. Le Québécois a mis la main sur le trophée Jack-Adams en 2007 et a été finaliste au titre d'entraîneur de l'année à quatre reprises (2000, 2011, 2015, 2020). Il affiche un dossier de 78-77 en 155 matchs de séries éliminatoires. Il a mené les Canucks et les Rangers à la finale de la Coupe Stanley en 2011 et en 2014, respectivement, mais son équipe s'est inclinée à chaque occasion.
Vigneault est le troisième entraîneur congédié dans la LNH cette saison (Travis Green, Canucks, 5 décembre; Jeremy Colliton, Blackhawks de Chicago, 6 novembre). Joel Quenneville a démissionné de son poste d'entraîneur des Panthers de la Floride le 28 octobre, après avoir été impliqué dans une enquête indépendante chez les Blackhawks à la suite d'allégations de l'ancien joueur Kyle Beach selon lesquelles il a été agressé sexuellement par l'entraîneur vidéo Brad Aldrich en 2010.
Yeo a conservé un dossier de 246-181-55 en 482 parties de saison régulière et une fiche de17-22 en 39 matchs des séries éliminatoires comme entraîneur du Wild du Minnesota et des Blues de St. Louis.
\Avec la contribution de la journaliste NHL.com Tracey Myers.*