Laine, qui se retrouvait à l’aile droite avec Kirby Dach et Alex Newhook, a terminé ce match avec un dossier de -1 et un temps de jeu légèrement supérieur à 13 minutes. Il a toutefois fait ce qui fait de lui un joueur spécial au niveau de la LNH : il a marqué des buts.
« Patrik est honnête, les statistiques ne disent pas toujours tout, mais elles font partie de l’histoire, a noté Martin St-Louis. Je ne l’ai pas détesté à cinq contre cinq. Je ne pense pas qu’il a joué un mauvais match. Son rythme s’améliore. Il profite aussi de la rapidité de Newy (Newhook) au sein de ce trio. On continuera à s’évaluer avec la vérité. »
« J’aimerais jouer des matchs moyens comme lui, a renchéri le défenseur Lane Hutson. En même temps, c’est un très bon signe quand un coéquipier dit qu’il n’a pas aimé son match quand il marque trois fois. Il est génial pour nous, il s’adapte rapidement à notre façon de jouer. Pour ma part, je trouve qu’il a joué une très bonne rencontre. »
Laine a réalisé un match de trois buts ou plus pour la onzième fois de sa carrière. Il n’oubliera pas le rugissement de la foule montréalaise après son tour du chapeau contre les pauvres Sabres qui n’ont pas gagné à leurs 11 derniers matchs (0-8-3).
« C’était bien, c’est toujours agréable de marquer et d’obtenir un tour du chapeau, a affirmé l’ailier de 26 ans. Je croyais que cette foule ne pouvait pas être plus bruyante qu’après mon premier but. J’avais tort finalement. »
En sept matchs avec le Tricolore, Laine a déjà amassé sept points (six buts, une passe). Avec six buts, il se retrouve déjà à égalité au quatrième rang des meilleurs buteurs de son équipe.
Les chants de la foule
Si on ne le savait pas déjà, cette foule du Centre Bell a le don de changer rapidement d’humeur. Au dernier match à Montréal, une dégelée de 9-2 contre les Penguins de Pittsburgh, les partisans huaient vigoureusement lors de cette troisième période misérable où le CH avait accordé six buts.
Quelques jours plus tard, il y avait des chants de « Olé, Olé, Olé » dès la deuxième période, une pluie de casquette sur la glace et une vague en troisième période.
« Nos partisans ont une grande passion et nous le savons, a noté le capitaine Nick Suzuki. Nous méritions nos huées contre les Penguins. Quand nous ne jouons pas bien, ils ont le droit de se fâcher. Je sais qu’ils nous aiment et ils veulent voir l’équipe gagner. J’aimerais vivre plus souvent des matchs comme ce soir. »
Un bon match de Slafkovsky
Juraj Slafkovsky avait espoir de replacer sa saison sur les rails avec une autre audition à l’aile droite du premier trio avec Suzuki et Caufield. Il a passé son premier test avec un but et une passe contre les Sabres.
Slafkovsky a porté un dur coup aux visiteurs en inscrivant le troisième but des siens un peu plus de deux minutes après le filet de Dylan Cozens. Il a surpris Luukkonen en le frappant sur son postérieur alors qu’il était posté derrière la ligne des buts.
« C’est bon pour ma confiance, je marque un but par mois depuis le début de l’année, a affirmé le Slovaque. J’espère maintenant augmenter ma cadence. »
