Une reprise de la finale à l’avantage des Panthers

Carter Verhaeghe a fait la différence dans un festival offensif et les Panthers de la Floride ont mis fin à une séquence de cinq gains consécutifs des Oilers d’Edmonton grâce à trois buts au troisième tiers dans une victoire de 6-5 au Rogers Place.

Verhaeghe, qui a aussi ajouté une passe, a brisé l’égalité de 5-5 avec moins de sept minutes à faire en troisième période, et les Panthers ont tenu le coup par la suite.

Pour la première fois depuis la dernière finale de la Coupe Stanley, les Panthers (19-11-2) et les Oilers (18-11-2) croisaient le fer. Les Oilers accueillaient l’équipe qui les a battus en sept matchs en juin dernier.

Les Panthers ont d’abord accentué leur avance au premier rang du circuit pour le nombre de buts marqués en désavantage numérique, touchant la cible pour une huitième fois. Jesper Boqvist a pris un tir en échappée contre Stuart Skinner pour donner les devants 1-0 aux visiteurs après seulement 2:42 de jeu.

Zach Hyman, qui a amorcé la saison sans toucher la cible à ses 11 premiers matchs, a nivelé le pointage à 15:13 en marquant dans un troisième affrontement de suite. Connor McDavid a obtenu un point dans un septième match de suite sur le jeu.

Avec 4:16 à faire au premier vingt, Darnell Nurse a écopé d’une punition mineure double de quatre minutes, et les Panthers ont su en profiter avec 11 secondes à faire à l’avantage numérique quand Matthew Tkachuk a fait dévier une remise de Verhaeghe.

Les Oilers ont pris les choses en main en deuxième période, marquant deux buts en 43 secondes avec le deuxième du match de Hyman et le sixième de la saison de Connor Brown, qui n’avait inscrit que quatre filets la saison dernière. Les locaux prenaient ainsi une première avance dans la partie.

Leon Draisaitl a augmenté l’avance des Oilers à 4-2 sur une attaque massive à mi-chemin dans le match sur la troisième mention d’aide de la soirée de McDavid. Avec un 23e but, l’Allemand s’est hissé au sommet des buteurs de la LNH.

Gustav Forsling, des Panthers, a rétréci l’écart à un but avant le deuxième entracte avec un tir du point d’appui qui a étrangement dévié dans le filet.

Les champions de la Coupe Stanley se sont donné une avance de 5-4 au troisième vingt en marquant deux fois en 30 secondes grâce aux buts de Niko Mikkola, puis de Sam Reinhart, d’un angle très restreint, mais un autre but bizarre, cette fois de Kasperi Kapanen, a permis aux Oilers de niveler le pointage.

Laissé fin seul devant le filet de Skinner avec moins de sept minutes à jouer, Verhaeghe a donné une avance de 6-5 aux Panthers grâce à un tir parfait décoché dans la partie supérieure.

Avec moins de 20 secondes à jouer, Bobrovsky a frustré Draisaitl avec un arrêt spectaculaire pour sceller l’issue du match. Le gardien russe a terminé sa soirée de travail avec 25 arrêts, tandis que Skinner a stoppé 22 lancers.

Kris Knoblauch (65-28-7) dirigeait un 100e match en carrière derrière le banc des Oilers.

À 8:52 du deuxième engagement, Hyman a été atteint au visage par la rondelle quand un tir sur réception de la pointe d’Evan Bouchard a été redirigé par l’attaquant des Panthers Eetu Luostarinen. Hyman est retourné au banc en se tenant le visage. Il est revenu au début de la troisième période avec une visière complète et une coupure sur le nez.

Capitals 1, Stars 3

Roope Hintz et Jason Robertson ont récolté deux points chacun et les Stars de Dallas ont mis fin à une séquence de quatre victoires consécutives des Capitals de Washington en l’emportant 3-1 au American Airlines Center.

Ce revers des Capitals (21-7-2) met fin à leur séquence de 10 victoires de suite à l’étranger, un record de concession.

Les Stars (19-11-0) ont maintenant 13 gains en 16 matchs à domicile cette saison.

Avec 25 arrêts sur 26 tirs, Jake Oettinger a signé sa 16e victoire de la saison pour s’installer seul au deuxième rang de la Ligue, à trois gains du gardien des Jets de Winnipeg Connor Hellebuyck.

Les deux équipes ont passé la majeure partie de la première période à tenter de s’inscrire au pointage sans générer de bonnes chances de marquer. Seul le meilleur pointeur des Capitals, Dylan Strome, a fait vibrer les cordages en faisant dévier un tir à l’apparence inoffensif de Jakob Chychrun de la ligne bleue. L’attaquant canadien a obtenu un point dans un quatrième match de suite sur l’unique but de l’engagement inscrit à 15:39.

Il a fallu attendre jusqu’après la deuxième moitié du match pour voir la réplique des Stars à leur première chance en supériorité numérique. Un tic-tac-toe bien exécuté de Wyatt Johnston à Jamie Benn à Hintz a mené au but égalisateur à 13:28.

Un peu plus de quatre minutes plus tard, Lian Bichsel a inscrit son deuxième but à son troisième match en carrière pour permettre aux Stars de retraiter au vestiaire avec une avance de 2-1.

Le Québécois Pierre-Luc Dubois a fait du bon travail en territoire adverse à mi-chemin au troisième vingt pour voir Oettinger le frustrer à la suite d’une belle passe devant le filet d’Aliaksei Protas.

Hintz a porté un dur coup aux Capitals en donnant une avance de deux buts aux locaux avec 5:02 à jouer. Jason Robertson, qui a alimenté Hintz devant le filet, a participé à son deuxième but de la rencontre.

Oettinger a fermé la porte jusqu’à la fin pour confirmer la victoire des Stars.

Alex Ovechkin accompagne les Capitals pour ce voyage de deux matchs, lui qui a raté un 12e duel consécutif lundi en raison d’une blessure à une jambe. Andrew Mangiapane (malade) a aussi été rayé de la formation.

Avalanche 1, Canucks 3

Kiefer Sherwood a inscrit le premier tour du chapeau de sa carrière contre son ancienne équipe, l’Avalanche du Colorado, dans un triomphe de 3-1 des Canucks de Vancouver au Rogers Arena.

Sherwood a touché la cible une fois lors de chaque période et décoché sept tirs au but en 12:45 de temps de jeu pour continuer son excellente campagne à Vancouver (16-9-5).

Le gardien de but Thatcher Demko s’est chargé de l’attaque des visiteurs pour signer sa première victoire de la campagne avec 30 arrêts, lui qui a amorcé sa saison le 10 décembre après s’être remis d’une blessure.

À son deuxième départ avec sa nouvelle équipe depuis la transaction qui l’a amené de San Jose à Denver il y a une semaine, Mackenzie Blackwood a bien paru, réalisant 22 arrêts sur 24 tirs.

En fin de première période, Sherwood a sauté sur un retour que Blackwood avait perdu de vue. Ce but a été le seul du premier vingt au cours duquel l’Avalanche (18-15-0) a été muselée lors de deux attaques massives.

Comme il l’avait fait une période plus tôt, Sherwood est venu hanter ses anciens coéquipiers dans les dernières minutes du deuxième engagement. Il a intercepté une courte passe à la ligne bleue de son équipe pour s’échapper en désavantage numérique et battre Blackwood d’un tir vif. Pour la première fois de la saison, les Canucks marquaient à court d’un homme.

Lors d’un quatrième avantage numérique de l’Avalanche en fin de rencontre, un tir de Nathan MacKinnon a heurté la barre horizontale de plein fouet.

MacKinnon, qui avait accumulé neuf points à ses trois derniers matchs, a été écarté de la feuille de pointage.

Avec un peu moins de trois minutes à faire dans le match, Blackwood a été rappelé au banc et Sherwood a saisi la rondelle dans sa zone pour la dégager directement dans le filet adverse, complétant ainsi son tour du chapeau.

Valeri Nichushkin a gâché le jeu blanc de Demko en marquant avec 46 secondes au cadran.

Tye Felhaber, joueur ontarien de 26 ans non repêché, effectuait ses débuts dans la LNH avec l’Avalanche. Placé sur le quatrième trio, il a passé 4:34 sur la patinoire.

Les hommes de Jared Bednar amorçaient un voyage de trois matchs sur les patinoires adverses. Ils joueront à San Jose jeudi soir et ce sera un premier match entre les deux équipes depuis la transaction de Blackwood.