WINNIPEG – Sans surprise, Alexandar Georgiev était déçu, mais il était également optimiste.
« Je sens que ça va venir », a affirmé le gardien de l’Avalanche du Colorado après avoir accordé sept buts sur 23 tirs dans une défaite de 7-6 contre les Jets de Winnipeg dans le match no 1 de la série de première ronde dimanche. « Ils ont inscrit de très beaux buts, mais ils ont joué de chance aussi. Tu dois rester positif et essayer de comprendre ce qui s’est passé, puis aller de l’avant. C’est seulement 1-0 dans la série, donc j’ai hâte au prochain match. »
Lui et ses coéquipiers devront rebondir dans le match no 2 mardi au Canada Life Centre (21 h 30 HE; TVAS, CBC, ALT, ESPN).
Après la première rencontre, l’entraîneur Jared Bednar n’a pas voulu spéculer sur un possible changement devant le filet mardi, mais de toute façon, il n’aura probablement pas le choix d’utiliser Georgiev.
Le gardien auxiliaire Justus Annunen était indisponible lors du match no 1 parce qu’il était malade (Arvid Holm a agi comme auxiliaire à Georgiev), et le joueur de 24 ans était encore malade lundi, donc il n’a pas pris part à l’entraînement facultatif. Annunen, une recrue, a conservé un dossier de 8-4-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,25, un pourcentage d’arrêts de ,928 et deux blanchissages en 14 parties de saison régulière (12 départs). Il a disputé 18 matchs en carrière dans la LNH avec l’Avalanche, mais il n’a jamais joué en séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Ivan Prosvetov a été rappelé des Eagles du Colorado, dans la Ligue américaine de hockey (LAH), mardi, et Holm a été rétrogradé dans la LAH. Prosvetov a une fiche de 4-3-1 avec une moyenne de 3,16 et un taux d’efficacité de ,895 en 11 rencontres (huit départs) avec l’Avalanche cette saison. Le joueur de 25 ans compte 24 parties en carrière dans la LNH (16 départs) avec les Coyotes de l’Arizona et l’Avalanche.
Bednar a ajouté que le match no 2 « sera l’occasion d’évaluer la dureté du mental. Pas seulement pour [Georgiev], mais pour tout notre groupe. »
« Je peux être positif devant vous, mais nous n’avons pas gagné le match, donc tu dois être capable de réinitialiser, a renchéri Bednar. Demain, nous devons jouer le meilleur match possible, contrôler ce que nous pouvons, améliorer certains aspects et continuer à faire ce que nous faisions de bien offensivement, comme l’implication de nos attaquants par exemple. Si tu restes accroché au passé en séries, tu ne te places pas en position d’avoir du succès dans le match suivant. Ce n’est pas différent pour “Georgie”. Il doit faire le vide et mieux jouer qu’hier soir. »
L’attaquant Ross Colton est convaincu que Georgiev va rebondir.
« Il est notre homme de confiance, et peut-être qu’il voudrait revoir certains tirs, mais c’est aussi notre responsabilité, a martelé Colton. Nous devons faire du meilleur travail pour éliminer les revirements, garder les adversaires en périphérie et ne pas leur donner des chances de grande qualité. C’est à nous de soigner notre jeu devant lui. »
Le défenseur Josh Manson s’en voulait pour ses erreurs, notamment une passe qui a dévié sur le bâton de l’attaquant des Jets Alex Iafallo et qui a abouti devant Vladislav Namestnikov, qui a donné une avance de 2-1 aux Jets à 11:57 de la première période.
