Ils pourraient devenir joueurs autonomes sans compensation à la fin de la saison 2023-24.
« Nous verrons… », a répondu Backlund au bilan de l'équipe vendredi. « Je suis ici depuis longtemps et j'aime Calgary et l'organisation. Avec l'année que nous avons eue, puis mes 34 ans… Je veux gagner la Coupe Stanley. Je ne sais donc pas ce qui va se passer cet été, ni si les Flames me feront une offre. Je vais peut-être vouloir voir ce que groupe peut faire avant de prendre une décision. »
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Les Flames (37-27-17) rateront les séries éliminatoires pour une deuxième fois en trois saisons, et surtout un an après avoir remporté 50 rencontres et le titre de la section Pacifique.
« Ce fut sans doute ma saison la plus difficile mentalement. Il y a tellement eu de hauts et de bas, considérant les attentes placées envers l'équipe avant le début de la saison. Les attentes étaient élevées et nous n'avons jamais été en mesure de les atteindre. Nous voulions gagner et nous avons essayé de trouver des solutions. Cette année m'a mis au défi.
Backlund, choix de premier tour des Flames en 2007, se classe au troisième rang de l'histoire de la franchise avec 908 matchs joués pour la formation albertaine. Il s'était entendu le 16 février 2018 sur les termes d'un contrat de six ans, qui lui rapporte en moyenne 5,35 millions $ par saison.
Lindholm, à Calgary depuis cinq saisons, deviendra joueur autonome au terme d'une entente de six ans totalisant 29,1 millions $.
Ils sont tous deux admissibles à la signature d'une prolongation de contrat à partir du 1er juillet.
« Nous verrons ce qui arrivera », a aussi souligné Lindholm, qui a récolté 325 points en 269 matchs avec les Flames jusqu'à maintenant. « Un an de plus. Je dois le voir comme cela. Un an de plus… c'est tout ce que je peux dire. »
Milan Lucic, qui pourrait devenir libre comme l'air le 1er juillet, a annoncé son désir de poursuivre sa carrière dans la LNH. Reste à savoir où.
« Je veux assurément continuer à jouer », a indiqué l'attaquant de 34 ans. C'est là où j'en suis présentement. Je suis toujours en santé, je me sens bien et j'aime encore jouer. Mon plan est donc de continuer. »
Lucic a récolté 19 points (sept buts, 12 aides) en 77 matchs avec les Flames cette saison. Il totalise 584 points (233 buts, 351 aides) en 16 saisons avec Calgary, Edmonton, Los Angeles et Boston.
« Je dois évaluer chaque option, vérifier qui est intéressé à mes services. Honnêtement, je suis heureux que mon contrat vienne à échéance, car ça enlève un poids de sur mes épaules. Les choses ne se sont pas passées comme prévu. Je dois repartir à zéro, puis évaluer les options qui se présenteront à moi », a-t-il expliqué.
