Blue Jackets : Quel sera l'impact des Fantilli, Provorov et Severson?

Après le repêchage, l'ouverture du marché des joueurs autonomes et plusieurs mouvements de personnel durant la saison morte, LNH.com dresse un portrait des différentes équipes en vue de la saison 2023-24, qui commencera le 10 octobre. Aujourd'hui, les Blue Jackets de Columbus.

DIRECTION 2023-24 : Ducks | Bruins | Coyotes | Sabres | Hurricanes | Flames | Blackhawks

Fiche en 2022-23 : 25-48-9, huitième de la section Métropolitaine, exclus des séries éliminatoires
Meilleur buteur : Boone Jenner (26)
Meilleur passeur : Johnny Gaudreau (53)
Meilleur pointeur : Gaudreau (74)

Les arrivées

Fantilli fêtera ses 19 ans le 12 octobre, le soir du tout premier match de la saison des Blue Jackets, qui affronteront les Flyers de Philadelphie. L'équipe le voit comme un joueur déjà capable de jouer dans le top-6. Fantilli, le troisième choix du repêchage 2023, pourrait devenir un joueur de concession au centre. L'an dernier, il est devenu le troisième joueur de première année à remporter le trophée Hobey-Baker, remis au joueur par excellence de la NCAA. Paul Kariya (Maine, 1993) et Jack Eichel (Université de Boston, 2015) ont été les deux autres. Il a récolté 65 points (30 buts, 35 passes) avec l'Université du Michigan cette saison, ce qui lui a permis de terminer au premier rang des pointeurs de la NCAA.

Severson a été obtenu des Devils du New Jersey le 8 juin, et on peut s'attendre à ce qu'il se retrouve à la droite du meilleur défenseur de l'équipe, Zach Werenski, en plus d'agir comme leader. Il a enregistré 33 points (sept buts, 26 passes) en 81 parties avec les Devils l'an dernier.

Provorov a été acquis dans une transaction avec les Flyers - à laquelle ont aussi participé les Kings de Los Angeles - le 6 juin. L'arrière de 28 ans, qui a une moyenne de temps de jeu par match de 24:05 en 532 parties en carrière, devrait évoluer derrière Werenski à gauche sur la deuxième paire. Il a récolté 27 points (six buts, 21 passes) en 82 rencontres l'an dernier.

Un visage connu sera de retour à Columbus l'an prochain en Texier. L'attaquant de 23 ans a été repêché par les Blue Jackets en deuxième ronde (45e) en 2017 et il a joué avec l'organisation de 2019 à 2022. Le Français a obtenu la permission de quitter l'équipe l'an dernier pour des raisons personnelles, et il a disputé la campagne dans la National League suisse avec les Lions de Zurich. En 123 parties dans la LNH, il a récolté 49 points (22 buts, 27 passes).

Il y aura aussi du nouveau derrière le banc des joueurs avec l'arrivée de Babcock, qui a remplacé Brad Larsen le 1er juillet. Le pilote de 60 ans n'a pas dirigé dans la LNH depuis qu'il a été congédié par les Maple Leafs de Toronto en 2019. Il a remporté la Coupe Stanley en 2008 alors qu'il dirigeait les Red Wings de Detroit et il apparaît au 11e rang de l'histoire de la LNH pour les victoires avec une fiche de 700-418-183 (,608) en 1301 parties avec les Mighty Ducks d'Anaheim, les Red Wings et les Maple Leafs. Son expérience pourrait aider les nombreux jeunes éléments de l'équipe.

Les départs

Bayreuther a disputé 51 matchs avec les Blue Jackets la saison dernière, mais avec l'arrivée de Provorov et Severson ainsi que l'émergence des jeunes arrières, ses services n'étaient plus nécessaires. Il s'est entendu avec les Stars de Dallas, équipe avec laquelle il avait amorcé sa carrière en 2018-19.

Larsen a maintenu un dossier de 62-86-16 en 164 parties (,427) en deux saisons avec les Blue Jackets. Il a été congédié le 15 avril, une décision que le directeur général Jarmo Kekalainen a qualifiée « d'absolument nécessaire ».

Ils cognent à la porte

Jiricek, qui est âgé de 19 ans, a été le sixième choix du repêchage 2022 et il semble sur la voie rapide pour obtenir un poste à temps plein dans la LNH.

Voronkov a passé les cinq dernières saisons avec l'Ak Bars Kazan de la KHL, et il a récolté 74 points (37 buts, 37 passes) en 182 matchs en carrière. L'attaquant de 22 ans mesure 6 pieds 4 pouces et pèse 192 livres, et il aime bien jouer physique. Il devrait commencer sa carrière sur le troisième ou le quatrième trio, au centre ou à l'aile.

Tarasov fait la navette entre la LNH, la LAH et l'infirmerie depuis trois saisons, lui qui a été victime de plusieurs blessures et qui a dû être opéré à la hanche en janvier 2022. Il a présenté un dossier de 4-11-1 avec une moyenne de buts alloués de 3,91 et un pourcentage d'arrêts de ,892 la saison dernière avec les Blue Jackets. Il pourrait se battre pour le poste de no 1 si Merzlikins connaît une autre mauvaise saison. Tarasov doit passer par le ballottage s'il est envoyé dans la LAH, ce qui laisse croire qu'il amorcera la saison avec les Blue Jackets.

Les besoins

Les Blue Jackets ont besoin d'un gardien possédant de l'expérience dans la LNH qui pourra venir en relève si Merzlikins ou Tarasov se blesse. Actuellement, leur troisième portier est Jet Greaves, qui a 22 ans et qui n'a qu'une partie d'expérience dans la LNH et 72 avec Cleveland lors des deux dernières campagnes.

Ce qu'ils ont dit

« Quand on regarde la dernière saison, plusieurs de nos joueurs n'ont pas connu une bonne année. Nous croyons qu'ils sont en mesure d'en offrir plus. Et avec les joueurs que nous avons ajoutés, quel est notre potentiel? Je n'ai pas cette réponse. J'aimerais l'avoir. Ce que je sais, c'est que quand tu as de bonnes habitudes, du positif va en ressortir. Quand tu travailles fort, tu vas être récompensé. C'est ce que nous allons faire. » - Babcock

Formation prévue 2023-24

Johnny Gaudreau -- Boone Jenner -- Patrik Laine
Kent Johnson -- Adam Fantilli -- Kirill Marchenko
Alexandre Texier -- Cole Sillinger -- Jack Roslovic
Eric Robinson -- Sean Kuraly -- Mathieu Olivier

Zach Werenski -- Damon Severson
Ivan Provorov -- Adam Boqvist
Nick Blankenburg -- Eric Gudbranson

Elvis Merzlikins
Daniil Tarasov