Un autre chapitre de la rivalité Canada/États-Unis s’écrira en novembre, lors du tout nouveau Défi des espoirs LCH/USA Hockey présenté par Kubota.
« Nous avons très hâte à cet événement innovant organisé en collaboration avec la Ligue canadienne de hockey », s’est réjoui le directeur général de USA Hockey, Pat Kelleher. « Ce sera une autre occasion pour nos joueurs de vivre une compétition de haut niveau sur la scène internationale qui aide leur développement. »
La série de deux matchs mettra en vedette des espoirs des deux pays admissibles pour une première fois au repêchage de la LNH.
« Cet événement est unique, car c’est la première fois que les équipes de la LNH pourront voir les meilleurs espoirs de la LCH se mesurer aux meilleurs espoirs des États-Unis. Ce sera un rendez-vous qui va combler un besoin chez les dépisteurs », a assuré le directeur du Bureau central de dépistage de la LNH, Dan Marr. « Ce sera la seule fois que tous les meilleurs espoirs nord-américains s’affronteront dans le cadre d’une rivalité entre pays. Les dépisteurs et les partisans auront une série emballante et compétitive qui mettra en vitrine le meilleur de la cuvée 2025. »
Le Défi prendra la place des événements qui étaient précédemment organisés par la LCH et USA Hockey entre leurs propres espoirs. Les joueurs de la LCH seront choisis par des membres des 32 équipes de la LNH et dévoilés par le Bureau central de dépistage.
« Les équipes de la LNH ont longtemps voulu une série entre espoirs échelonnée sur deux matchs, a dit Marr. Les 44 joueurs auront la chance de mettre en valeur leur talent et donner aux dépisteurs une occasion additionnelle d’évaluer les joueurs sous certains angles qui auraient pu leur échapper lors du premier des deux affrontements. »
L’hôte du Défi des espoirs LCH /USA Hockey variera d’un circuit de la LCH à l’autre chaque année. L’édition 2024 sera la première d’une entente de trois ans entre les deux organisations. Plus de détails quant aux dates, au lieu, au format et aux participants seront dévoilés ultérieurement.
« La Ligue canadienne de hockey est emballé d’être partenaire de USA Hockey pour cet événement unique pour nos joueurs et nos partisans », a réagi le président de la LCH, Dan MacKenzie. « Cet événement réunissant les meilleurs jeunes talents leur permettra de mettre en œuvre leurs habiletés dans l’espoir d’être repêché par une équipe de la LNH. »
