Les Blues de St. Louis ont placé le nom de leur défenseur Justin Faulk sur la liste des blessés, jeudi.
L’Américain de 31 ans a été atteint au bas du corps dans la victoire de 4-3 des siens contre les Flames de Calgary, le 23 janvier. Il a raté les quatre rencontres suivantes. Cette blessure n’est pas liée à celle qu’il avait subie le 29 décembre et qui l’avait envoyé sur la touche pour cinq matchs.
L’entraîneur-chef des Blues, Drew Bannister, avait espoir de voir Faulk de retour sur la glace pendant la semaine de congé, mais ça n’a finalement pas été le cas.
« C’est décevant, a souligné l’instructeur. Il est une partie importante de notre équipe. Mais nous avons joué du bon hockey en son absence et nous tenterons de poursuivre cette tendance, en s’attendant à ce que certains joueurs remplissent un plus grand rôle. »
Scott Perunovich, lui aussi blessé au bas du corps, sera un autre absent chez les Blues lors des prochaines semaines. Il a quitté la rencontre du 28 janvier contre les Kings de Los Angeles et a raté la suivante. Le défenseur Calle Rosen a été rappelé de Springfield, dans la Ligue américaine de hockey, pour pallier son absence.
« Nous pensions pouvoir miser sur au moins l’un des deux après le Match des étoiles, a indiqué Bannister. […] Ce sera une occasion pour Calle Rosen et Tyler Tucker de nous donner de bonnes minutes. Ils seront deux des joueurs qui devront élever leur jeu d’un cran. »
Kasperi Kapanen était de retour à l’entraînement, jeudi. L’attaquant est absent depuis le 15 janvier, lorsqu’il a bloqué un tir contre les Flyers de Philadelphie. Il patinait avec la deuxième unité, complétée par Brayden Schenn et Jake Neighbours.
« Nous attendons la confirmation de son retour, mais à le voir à l’entraînement ce matin, il semblait prêt à jouer », s’est réjoui Bannister.
Les Blues entament un séjour de trois matchs sur la route samedi, contre les Sabres de Buffalo (13h HE; ABC, ESPN+).
