Philippe Boucher a disputé 17 saisons dans la LNH, récoltant 94 buts et 300 points en 748 matchs. Le défenseur natif de Saint-Apollinaire a notamment connu deux saisons de 40 points et plus. Il a participé au Match des étoiles en 2007, en plus de soulever la Coupe Stanley avec les Penguins de Pittsburgh à sa dernière saison dans la LNH en 2009. Choix de première ronde (13e au total) des Sabres de Buffalo en 1991, il a successivement porté les couleurs des Sabres, des Kings de Los Angeles, des Stars de Dallas et des Penguins. Au terme de sa carrière de joueur, il a occupé des postes de direction chez l'Océanic de Rimouski, les Remparts de Québec et les Voltigeurs de Drummondville dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ). Philippe a accepté de collaborer avec l'équipe de LNH.com afin de traiter de divers sujets de l'actualité du hockey.
Le retour au jeu éventuel de Patrik Laine, blessé à un genou depuis le calendrier préparatoire, fera grand bien aux Canadiens de Montréal. Non seulement Martin St-Louis aura un attaquant de qualité supplémentaire à sa disposition, mais il aura également la marge de manœuvre nécessaire pour passer de vrais messages à certains joueurs, à commencer par Kirby Dach.
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À vrai dire, avec le retour de Laine, la plus grande munition de l’entraîneur ne serait-elle pas d’envoyer Dach regarder un match de la galerie de presse?
Dach a mérité l’encadrement qu’on lui a donné depuis son arrivée à Montréal. Il est quand même un ancien troisième choix au total, un joueur au haut potentiel et un investissement de la part du CH, qui a notamment payé un 12e choix au total aux Blackhawks de Chicago pour ses services. Et ç’a tellement été difficile avec les blessures – dont celle qui lui a fait rater près d’un an d’action. C’est tellement frustrant pour un joueur.
Les Canadiens lui ont donné, avec raison, beaucoup d’opportunités. Il en a encore beaucoup. Mais un jour, il faudra enlever les gants blancs et poser des actions plus concrètes pour le bien du joueur.
Ne pensez pas que l’envoyer sur le quatrième trio du CH, en compagnie de Joel Armia et Juraj Slafkovsky, représentait une vraie punition. Ce « quatrième trio » avait plutôt l’allure d’une deuxième unité.
Il y a deux mesures qui ont l’effet d’un électrochoc pour un attaquant de premier plan : écartez-le de l’avantage numérique ou rayez-le de la formation. Il n’y a pas meilleur exercice de conscience. On s’ennuie de jouer lorsqu’on est blessé – j’ai raté près de 400 matchs en carrière, j’en sais quelque chose – mais il n’y a rien comme regarder ses coéquipiers de la galerie de presse en étant en santé.
À court terme, Dach le prendrait comme une claque au visage. Mais à long terme, nous verrions les effets positifs.
S’il y avait plus de compétition à l’interne chez le CH, on aurait probablement déjà pu passer un tel message à Dach, dont les difficultés persistent depuis quelques matchs. L’équipe a toutefois très peu de profondeur, à mon avis. Il faudra donc attendre Laine avant d’agir sans en sentir les contrecoups.
Sachez que ma proposition n’est pas un désaveu envers Dach. Tous les joueurs de la LNH, à quelques exceptions près, ont déjà été retranchés de la formation à un moment ou à un autre de leur carrière. Même Laine, l’an dernier, a été laissé de côté par… Pascal Vincent, qui est maintenant dans l’organisation du Canadien, ironiquement.
J’ai d’ailleurs hâte de voir Laine jouer ses premiers matchs de saison avec les Canadiens, et je suis surtout curieux de voir quels seront ses degrés de compétitivité et de plaisir à être sur la glace. Comme je l’ai mentionné précédemment, lorsque tu rates plusieurs mois d’action, le hockey te manque.
Son plaisir sera-t-il contagieux pour le CH? Est-ce qu’il peut revigorer un groupe qui en a présentement besoin?
