Philippe Boucher a disputé 17 saisons dans la LNH, récoltant 94 buts et 300 points en 748 matchs. Le défenseur natif de Saint-Apollinaire a notamment connu deux saisons de 40 points et plus. Il a participé au Match des étoiles en 2007, en plus de soulever la Coupe Stanley avec les Penguins de Pittsburgh à sa dernière saison dans la LNH en 2009. Choix de première ronde (13e au total) des Sabres de Buffalo en 1991, il a successivement porté les couleurs des Sabres, des Kings de Los Angeles, des Stars de Dallas et des Penguins. Au terme de sa carrière de joueur, il a occupé des postes de direction chez l'Océanic de Rimouski, les Remparts de Québec et les Voltigeurs de Drummondville dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ). Philippe a accepté de collaborer avec l'équipe de LNH.com afin de traiter de divers sujets de l'actualité du hockey.
En échangeant Sean Monahan, les Canadiens de Montréal ont poursuivi leur plan de reconstruction qui est entamé depuis maintenant quelques saisons. S’il s’agit d’une bonne chose pour le futur de l’équipe, son départ va créer un trou béant dans la formation, autant en attaque qu’en défensive.
Je comprends parfaitement pourquoi Kent Hughes a procédé à cette transaction et je n’ai rien contre le plan qui est en place. Il est vraiment confirmé qu’il s’agit d’une reconstruction, un mot désormais employé ouvertement alors qu’il était honni il n’y a pas si longtemps. Et je pense finalement qu’il a obtenu un juste prix pour les services de Monahan.
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Il reste quand même que le CH se retrouve dans une situation quand même difficile maintenant que Monahan évolue sous le chaud soleil du Manitoba. On parle d’un joueur qui évoluait sur la première vague du jeu de puissance ainsi qu’en infériorité numérique, et qui jouait un rôle crucial au sein d’une équipe en reconstruction.
Son départ aurait eu un moins gros impact si Kirby Dach avait été en santé et qu’il avait montré qu’il pouvait chauffer le centre numéro un Nick Suzuki. J’adore Jake Evans, mais comme centre du quatrième trio. Alex Newhook a montré de belles choses jusqu’ici, mais à l’aile. On va donc faire appel à des joueurs de la Ligue américaine de hockey comme Lucas Condotta et Brandon Gignac d’ici la fin de la saison, mais aucun d’entre eux ne pourra remplacer les éléments que Monahan apportait.
J’adore le leadership de Suzuki, il est une pièce maîtresse de la reconstruction des Canadiens. Il faudra toutefois faire attention pour ne pas le surcharger et le brûler d’ici la fin de la campagne.
Comme bien des gens, j’aurais préféré que le Tricolore trouve une manière de conserver les services de Monahan à long terme, mais ça ne s’est pas concrétisé. Un centre comme lui, ça aide énormément une brigade défensive. Et dans le cas d’une brigade défensive inexpérimentée comme celle des Canadiens, ce n’était pas un luxe.
Un joueur de centre est bien souvent le premier joueur à se replier dans sa zone, en soutien à ses défenseurs. Monahan était de plus l’un des meilleurs du circuit sur les mises en jeu, ce qui est d’une grande aide pour aider les défenseurs à amorcer leur présence avec la rondelle, plutôt que de devoir la pourchasser pendant plusieurs secondes.
