Bratt et les Devils s'entendent pour huit ans

Jesper Bratt a accepté un contrat de huit années d'une valeur de 63 millions $ avec les Devils du New Jersey, jeudi.

L'attaquant de 24 ans, qui aurait pu devenir joueur autonome avec compensation le 1er juillet, va toucher en moyenne 7,875 millions $ par saison.

« C'était ma priorité de rester ici pour longtemps et de poursuivre ce que nous avons construit, a souligné Bratt. Il y a tant de choses positives qui nous sont arrivées cette année, et quand je regarde cette équipe et mes coéquipiers qui sont sous contrat à long terme, je sais que nous avons une bonne base sur laquelle nous pouvons bâtir pendant plusieurs années. »

Bratt a égalé un sommet personnel en récoltant 73 points (32 buts, 41 aides) en 82 matchs cette saison avec les Devils. Il a ajouté six points (un but, cinq aides) à sa récolte en 12 rencontres de séries éliminatoires.

« Pour lui, le New Jersey, c'est sa maison, a souligné le directeur général Tom Fitzgerald. C'est excitant de savoir que nous avons un joueur de notre noyau sous contrat pour les huit prochaines années. Ses coéquipiers sont très heureux, en particulier nos deux joueurs de centre [Nico Hischier et Jack Hughes]. »

Bratt s'est d'ailleurs empressé d'écrire à son capitaine pour l'informer qu'il allait être de retour avec les Devils l'an prochain.

« J'ai écrit à [Hischier] pour lui dire que le contrat était signé. Je voulais lui faire savoir parce que c'est le leader et le capitaine de notre équipe. Je voulais qu'il l'apprenne de moi, et non pas par les médias ou d'une autre façon. Les gars étaient excités et j'espère qu'ils comprennent à quel point je le suis moi aussi d'être de retour avec eux. »

Le Suédois s'était entendu avec les Devils sur les termes d'un contrat d'un an (5,45 millions $) le 3 août 2022 afin d'éviter l'arbitrage salarial.

Choix de sixième tour (162e au total) du repêchage de 2016, Bratt totalise 276 points (102 buts, 174 aides) en 389 matchs de saison régulière, tous disputés avec la formation du New Jersey.