La raison et la durée de l'absence du défenseur de 34 ans n'ont pas été divulguées.
« Tout va bien aller », a confié l'entraîneur des Jets Paul Maurice à la station de radio TSN 1290, vendredi. Maurice a ajouté qu'aucune date n'avait été prévue pour le retour de Byfuglien, mais a précisé que « rien de sinistre » ne s'était produit.
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Byfuglien a amassé 31 points (quatre buts, 27 passes) en 42 matchs la saison dernière ainsi que huit points (deux buts, six passes) en six parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il a raté 15 rencontres entre le 31 décembre et le 5 février en raison d'une blessure au bas du corps, et 19 autres entre le 16 février et le 28 mars en raison d'une autre blessure au bas du corps.
Il a récolté 525 points (177 buts, 348 passes) en 869 parties dans la LNH.
En plus de Byfuglien, les Jets vont amorcer leur camp sans trois défenseurs réguliers de leur formation de la saison dernière. Jacob Trouba a été échangé aux Rangers de New York, Tyler Myers a été embauché par les Canucks de Vancouver à titre de joueur autonome sans compensation, ainsi que Ben Chiarot, qui s'est entendu avec les Canadiens de Montréal. Winnipeg a accordé 243 buts la saison dernière, au 17e rang de la LNH, après en avoir alloué 216 (cinquième rang dans la ligue) en 2017-18.
