Une troisième bonne prestation d'affilée

MONTRÉAL- Les Canadiens de Montréal retrouvent leurs jambes et leur confiance au bon moment. L'éclatante victoire de 4-0 acquise contre les Islanders de New York jeudi était leur troisième bonne prestation d'affilée.

Claude Julien avait mentionné jeudi matin que ses troupiers regagnaient leur niveau d'énergie. L'entraîneur souhaite maintenant que le jeu de puissance produise à un meilleur rythme et que Jonathan Drouin ait retrouvé sa touche de marqueur.
Mais attendons encore un peu…
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« Tant mieux si Jonathan débloque à l'attaque et qu'il retrouve sa confiance parce que c'est le bon moment », a déclaré Julien, appelé à commenter la soirée d'un but et d'une passe de Drouin.
« Il veut bien faire et il travaille quand même fort, avait-il au préalable affirmé. Il était frustré parce qu'il ne marquait pas. Il a réussi un très beau but ce soir. »
Pour ce qui est du jeu de puissance, il a procuré un troisième but seulement en 18 matchs - 3-en-40.
« Ç'a fait du bien que le jeu de puissance marque, a mentionné l'auteur du but Joel Armia. Nous devons améliorer cet aspect si nous voulons aller loin, mais c'est également important que nous ne cédions pas au découragement. Il faut continuer de travailler d'arrache-pied à l'entraînement et dans les matchs. »
De retour dans le portrait
Si la tension était palpable dans l'entourage de l'équipe, il y a une semaine, l'atmosphère n'était pas festive dans le vestiaire à l'issue du gain de 4-0 face aux Islanders. On sait que tout reste à jouer, avec encore huit matchs.
« Il faut continuer, a affirmé le capitaine Shea Weber. Nous n'avons aucun contrôle sur ce que nos principaux rivaux font. Nous devons nous concentrer sur la tâche à accomplir. »

La défaite de 4-1 que les Blue Jackets de Columbus ont subie face aux Oilers d'Edmonton a ramené le CH dans le portrait des séries éliminatoires dans l'Association de l'Est. Les Canadiens ont doublé les Blue Jackets par un point, 85-84, pour la seconde place des équipes repêchées. Les deux équipes ont disputé le même nombre de matchs.
Un quatrième trio expérimenté
Sans déprécier l'effort du CH jeudi, les Islanders n'ont pas été à leur mieux dans un deuxième match d'affilée. Plus fougueux, le Tricolore a eu le meilleur sur tous les plans. Le quatrième trio formé de Nate Thompson avec Paul Byron et Jordan Weal a même éclipsé celui fort redoutable des Islanders.
« Ce que j'aime de notre quatrième trio, c'est qu'il est composé d'un peu de tout, avec de l'expérience, de la vitesse et des aptitudes », a énuméré Julien.
« Sur les mises au jeu, je peux utiliser le gaucher (Thompson) ou le droitier (Weal), a poursuivi Julien. Le trio a fait du bon travail face à celui de Casey Cizikas, mais je n'hésiterais pas à l'utiliser contre un des meilleurs trios de nos adversaires. Ce sont des gars suffisamment expérimentés, capables de gérer ces situations. »