Pas même une élimination en sept matchs au deuxième tour des séries éliminatoires contre les Stars de Dallas peut venir tout foutre en l'air.
Joe Sakic s'est donc affairé à retenir les services de ses propres joueurs, soit les attaquants Andre Burakovsky (deux ans), Valeri Nichushkin (deux ans) et Tyson Jost (un an), ainsi que le défenseur Ryan Graves (trois ans), qui a été le meneur de la LNH au chapitre des plus et moins en 2019-20, avec un différentiel de plus-40. Les quatre possédaient le statut de joueur autonome avec compensation.
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« Vous devez user de grande prudence en envisageant l'avenir, a affirmé Sakic. C'est différent cette année en raison du plafond salarial fixe. Nous aurons éventuellement à mettre sous contrat des vétérans comme Gabriel Landeskog et Philipp Grubauer. Nous devons nous assurer de conserver notre souplesse. Nous tenterons d'assembler les morceaux quand nous connaîtrons les paramètres. »
L'Avalanche a transigé avec les Blackhawks de Chicago, faisant entre autres l'acquisition de l'attaquant Brandon Saad pour les services du défenseur Nikita Zadorov. Le Colorado a également obtenu le défenseur Devon Toews des Islanders de New York, en retour de deux choix de deuxième tour au repêchage.
Saad a réussi au moins 20 buts dans cinq de ses six dernières saisons, incluant 21 en 2019-20. Plus important, il est double champion de la Coupe Stanley avec les Blackhawks. Il insufflera au groupe une dose d'expérience non négligeable.
On a jugé que de se départir du géant Zadorov valait le coût, en raison de l'émergence des jeunes Bowen Byram et Connor Timmins.
« Vous devez avoir de la profondeur. C'est ce que nous avons ajouté », a indiqué Sakic.
Voici le portrait de l'équipe actualisé :
Fiche 2019-20 : 42-20-8 (pourcentage de points de ,657)
Meilleur buteur : Nathan MacKinnon (35)
Meilleur passeur : MacKinnon (58)
Meilleur pointeur : MacKinnon (93)
