Mise à jour : Canadiens de Montréal

Après le repêchage d'expansion 2021, le repêchage de la LNH, l'ouverture du marché des joueurs autonomes et plusieurs mouvements de personnel durant la saison morte, LNH.com dresse un portrait des différentes équipes. Aujourd'hui, les Canadiens de Montréal.
L'euphorie d'une présence en Finale de la Coupe Stanley a vite fait place à certains questionnements chez les Canadiens de Montréal lorsque la saison morte s'est mise en branle.

Les Canadiens amorceront ce qu'on pourrait qualifier de saison de transition, eux qui ont dit au revoir à Phillip Danault, à Tomas Tatar et à Corey Perry sur le marché des joueurs autonomes. Comme si ce n'était pas assez, le directeur général Marc Bergevin a annoncé que le défenseur Shea Weber ne jouera pas la saison prochaine - et que sa carrière pourrait être terminée. C'est donc dire qu'une simple participation aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley est loin d'être assurée pour la formation montréalaise, même après un premier passage en grande finale depuis 1993.
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David Savard et Mike Hoffman, amenés en renforts par Bergevin, seront-ils en mesure de combler les lourdes pertes au sein des Canadiens, la saison prochaine?
Savard, détenteur d'un nouveau contrat de quatre ans d'une valeur de 14 millions $, devra prendre la place de Weber, du moins défensivement, puisque le Québécois n'a amassé que six points en 54 parties l'an dernier - et seulement un but lors de ses 126 derniers matchs. Il devra aussi assumer une part du leadership que Weber apportait, fort de l'expérience d'une conquête de la Coupe Stanley avec le Lightning de Tampa Bay.
Offensivement, Hoffman, qui a signé un contrat de trois ans de 4,5 millions $ par saison, devra offrir un effort constant, lui qui a été retranché de la formation des Blues de St. Louis à quelques reprises la saison dernière.
« J'ai regardé beaucoup des matchs des Canadiens en séries, a indiqué Hoffman le 29 juillet. Ils sont très talentueux offensivement et ils sont solides derrière. Ils ont tout ce que ça prend, en plus de l'un des meilleurs gardiens au monde. Il y a beaucoup de positif, et je sais que l'avenir est radieux. »
Montréal a aussi fait l'acquisition de vétérans comme Mathieu Perreault et Cédric Paquette, mais on peut s'attendre à ce que la porte soit ouverte pour les espoirs de l'organisation avec le Rocket de Laval, le Tricolore ayant repêché 45 joueurs lors des cinq dernières années.
Voici le portrait de l'équipe actualisé :
Fiche 2020-21 : 24-21-11
Meilleur buteur :Tyler Toffoli (28)
Meilleur passeur : Jeff Petry (30)
Meilleur pointeur :Tyler Toffoli (44)

Les arrivées

· Mike Hoffman (A)
· Mathieu Perreault (A)
· Cédric Paquette (A)
· David Savard (D)
· Chris Wideman (D)
Peu importe l'identité des joueurs ou de l'entraîneur, les Canadiens peinent à connaître du succès en avantage numérique depuis trois saisons. Avec un pourcentage de réussite de 16,3 pour cent, ils sont 27e dans la LNH lors de cette période. L'arrivée de Hoffman pourrait changer la donne. L'attaquant de 31 ans a amassé 17 de ses 36 points l'an dernier sur le jeu de puissance. En carrière, il a connu sa meilleure saison en 2018-19, quand il a récolté 70 points, dont 35 avec l'avantage d'un homme, au sixième rang dans la LNH. Hoffman n'est pas exactement le plus fiable dans sa zone, mais s'il est en mesure de produire, on lui pardonnera ses erreurs.

Les départs

· Phillip Danault (A)
· Corey Perry (A)
· Tomas Tatar (A)
· Eric Staal (A)
· Erik Gustafsson (D)
· Jon Merrill (D)
· Cale Fleury (D)
Les Canadiens ont-ils sous-estimé les conséquences de la perte de Danault? Le joueur de centre, qui s'est entendu avec les Kings de Los Angeles, a été dominant en séries éliminatoires lorsqu'est venu le temps de contrôler les meilleurs attaquants adverses. À défaut d'être une vedette offensive, il était en mesure d'empêcher l'adversaire de marquer des dizaines de buts. Prendre sa place sera une immense tâche pour Jake Evans, son remplaçant logique dans ce rôle.

Ils cognent à la porte

· Cole Caufield (A)
· Ryan Poehling (A)
· Jesse Ylonen (A)
· Mattias Norlinder (D)
· Cayden Primeau (G)
Cole Caufield n'a eu besoin que de quelques matchs pour prouver que l'étiquette d'espoir ferait rapidement place à celle de pilier chez les Canadiens. L'attaquant de 20 ans a gagné sa place en obtenant cinq points lors des dix derniers matchs de la saison, puis 12 en 20 rencontres une fois les séries éliminatoires commencées. Par-dessus tout, il a démontré que sa petite taille ne serait pas un obstacle pour lui dans la LNH. Il est prêt!

Caufield n'est pas le seul espoir qui pousse chez les Canadiens, puisqu'avec le départ de Danault, Ryan Poehling devrait obtenir une autre chance dans la LNH. Jesse Ylonen a lui aussi disputé un premier match avec le Tricolore l'an dernier, ce qui devrait se répéter cette année. Les Canadiens sont en transition, et ces trois joueurs ne seront pas les seuls à goûter à la LNH cette saison et dans les prochaines années.

Les besoins

Comme toute équipe en transition, les Canadiens espèreront que leurs jeunes joueurs pourront livrer la marchandise. C'est le cas de Jesperi Kotkaniemi. S'il continue de progresser, il deviendra un pilier pour l'équipe, mais si ce n'est pas le cas, le CH aura une forte carence à cette position.
De plus, les Canadiens ont rapatrié le défenseur Chris Wideman, qui évoluait dans la Ligue continentale de hockey la saison dernière, où il a amassé 41 points en 59 matchs. Peut-il faire la même chose dans la LNH? Si ça ne devait pas fonctionner, le Tricolore devra obtenir de l'aide à droite à la ligne bleue.

Formation prévue 2021-22

Tyler Toffoli -- Nick Suzuki -- Cole Caufield
Jonathan Drouin -- Jesperi Kotkaniemi -- Brendan Gallagher
Mike Hoffman -- Jake Evans -- Josh Anderson
Artturi Lehkonen -- Cédric Paquette -- Joel Armia
Joel Edmundson -- Jeff Petry
Alexander Romanov -- David Savard
Ben Chiarot -- Chris Wideman
Carey Price
Jake Allen