32 en 32 : Trois enjeux à surveiller chez les Bruins

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 8 août et le 8 septembre. Aujourd'hui, trois enjeux à surveiller chez les Bruins de Boston.

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1. Les Bruins ont-ils encore ce qu'il faut pour aller loin en séries éliminatoires?

Deux gros noms ont signé un contrat avec les Bruins le 8 août, des visages bien connus des partisans des Bruins et des amateurs de hockey en général. Patrice Bergeron et David Krejci ont chacun accepté une entente d'un an. Bergeron empochera 2,5 millions $ avec 2,5 millions $ en bonis de performance, tandis que Krejci touchera 1 million $ avec 2 millions $ en bonis de performance.
Les deux joueurs de centre, qui évolueront probablement sur les deux premiers trios des Bruins, veulent de toute évidence connaître un autre long parcours en séries éliminatoires et remporter la Coupe Stanley de nouveau, après y être arrivés ensemble en 2011. Ils ont également atteint la finale en 2013 et 2019.

La question est donc de savoir si le retour de Bergeron et de Krejci sera suffisant pour permettre aux Bruins de réussir un autre long parcours en séries. Bergeron a 37 ans, mais il vient de remporter le trophée Selke, remis au meilleur attaquant défensif de la LNH, pour la cinquième fois, un record. Il a également inscrit 65 points (25 buts, 40 passes) en 73 matchs au cours d'une saison que le président des Bruins Cam Neely a qualifiée « d'exceptionnelle ». Krejci, 36 ans, a amassé 46 points (20 buts, 26 aides) en 51 rencontres avec Olomouc dans sa République tchèque natale la saison dernière.

2. Qu'apportera le nouvel entraîneur Jim Montgomery?

Le 7 juin, les Bruins ont congédié l'entraîneur Bruce Cassidy, arguant qu'ils avaient besoin d'une nouvelle voix dans le vestiaire, surtout auprès de leurs jeunes joueurs.
Les Bruins ont embauché Montgomery, qui agissait auparavant comme entraîneur adjoint avec les Blues de St. Louis, le 1er juillet. L'équipe croit qu'il peut en tirer plus des joueurs sur le plan offensif, en plus d'améliorer la communication entre les entraîneurs et les joueurs.
« Pour nous, il répondait à tous les critères : un historique gagnant, un entraîneur ouvert à communiquer qui prône un style de jeu en constante évolution », a énuméré le directeur général Don Sweeney.
Ce sera à Montgomery de récompenser les Bruins pour leur confiance.
« L'un des éléments qui est rapidement ressorti est la philosophie de Jim d'impliquer un peu plus nos défenseurs à la ligne bleue offensive, a expliqué Neely. Ce sera une chose d'inscrire plus de buts, mais ils pourront générer un peu plus d'offensive en étant fluides à la ligne bleue en zone offensive. »

3. Les Bruins pourront-ils survivre aux premiers mois de la saison?

Lorsque la saison se mettra en branle, les Bruins seront privés de trois joueurs clés : l'attaquant Brad Marchand et les défenseurs Charlie McAvoy et Matt Grzelcyk.
Marchand (deux hanches) et McAvoy (épaule gauche) ont besoin de six mois pour se rétablir, ce qui place leur éventuel retour quelque part au mois de décembre. Grzelcyk (épaule droite) devrait être absent jusqu'en novembre.
« Avec les blessures, il y a une belle occasion pour quelqu'un de s'imposer et de créer de la compétition à l'interne », a affirmé Sweeney, le 13 juillet.

Ça signifie cependant que les Bruins devront garder la tête hors de l'eau au cours des deux ou trois premiers mois de la saison, afin de demeurer dans la course pour une place en séries éliminatoires. Un mauvais début de saison pourrait les couler avant même le retour de leurs joueurs vedettes.