Confrontation des 4 nations : Crosby, MacKinnon et McDavid seront les têtes d’affiche de l’équipe canadienne

Sidney Crosby des Penguins de Pittsburgh, Nathan MacKinnon de l’Avalanche du Colorado et Connor McDavid des Oilers d’Edmonton figurent parmi la liste de six joueurs qui représenteront le Canada à la Confrontation des 4 nations l’an prochain, à Montréal et Boston.

La formation canadienne rivalisera avec les États-Unis, la Suède et la Finlande du 12 au 20 février 2025. 

Cale Makar, coéquipier de MacKinnon chez l’Avalanche du Colorado, Brad Marchand des Bruins de Boston et Brayden Point du Lightning de Tampa Bay sont les trois autres joueurs dont la place dans la formation a été confirmée vendredi. Le reste du groupe de 23 Canadiens sera dévoilé dans les prochains mois. 

Crosby a mené les Penguins avec 94 points (42 buts, 52 aides) en 82 matchs en 2023-24. Pour une 19e saison, il a moyenné un minimum d’un point par rencontre, un record qu’il partage avec nul autre que Wayne Gretzky. 

Trois fois champion de la Coupe Stanley (2009, 2016, 2017), Crosby se classe au 10e rang de tous les temps avec 1596 points (592 buts, 1004 aides) en 1272 matchs depuis qu’il a été choisi premier au total lors du repêchage de 2005. Il a remporté deux fois le trophée Hart, remis au joueur le plus utile à son équipe (2007, 2014), deux fois le Art-Ross, remis au meilleur pointeur, (2007, 2014) et deux fois le Conn-Smythe, remis au joueur par excellence des séries éliminatoires (2016, 2017).

MacKinnon a quant à lui terminé au deuxième rang des pointeurs de la LNH cette saison avec 140 points (51 buts, 89 aides) en 82 rencontres. Il a remporté les trophées Hart et Ted-Lindsay, remis au joueur par excellence aux yeux de ses pairs de l’AJLNH. De plus, l’attaquant de 28 ans natif de Cole Harbour a récolté 14 points (quatre buts, 10 aides) en 11 matchs de séries.

Premier choix au total du repêchage de 2013, MacKinnon totalise 899 points (335 buts, 564 aides) en 791 affrontements de saison régulière depuis le début de sa carrière, puis 114 points (48 buts, 66 aides) en 88 rencontres de séries. Il a notamment aidé l’Avalanche à remporter la Coupe Stanley en 2022. 

McDavid a partagé la tête du circuit avec Nikita Kucherov avec 100 aides cette saison. Ils sont les premiers joueurs à avoir atteint ce plateau depuis Gretzky (122) en 1990-91. Il a atteint le plateau des 100 points pour la septième fois en neuf saisons dans la LNH, en récoltant un total de 132.

L’Ontarien de 27 ans a ensuite pris la tête des pointeurs lors des séries éliminatoires. Ses 34 aides en 25 rencontres représentent le plus haut total de l’histoire de la LNH lors d’un même tournoi printanier et ses 42 points (huit buts, 34 aides) le placent au quatrième rang de tous les temps à ce chapitre. Malgré la défaite des siens en sept matchs contre les Panthers de la Floride en finale de la Coupe Stanley, McDavid a mis la main sur le trophée Conn-Smythe, remis au joueur par excellence des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

Premier choix au total du repêchage de 2015, McDavid totalise 982 points (335 buts, 647 aides) en 645 matchs de saison régulière, puis 117 points (37 buts, 80 aides) en 74 rencontres de séries. Il a remporté trois fois le trophée Hart (2017, 2021, 2023) et pourrait l’obtenir une quatrième fois cette saison, car il est l’un des trois finalistes à son obtention.

Makar s’est classé deuxième chez les défenseurs de la LNH avec 90 points (21 buts, 69 aides) en 77 matchs cette saison et 15 points (cinq buts, 10 aides) en 11 rencontres de séries. 

L’Albertain de 25 ans a été finaliste à la course au trophée Norris, remis au défenseur de l’année, pour une quatrième saison d’affilée. Il a remporté l’honneur en 2021-22, quelques jours après avoir mis la main sur le trophée Conn-Smythe lors de la conquête de l’Avalanche. Ses 29 points (huit buts, 21 aides) en 20 matchs avaient alors représenté un sommet dans la LNH et un record chez les défenseurs de l’organisation de l’Avalanche/Nordiques de Québec.

Quatrième choix au total du repêchage de 2017, Makar totalise 336 points (86 buts, 250 aides) en 315 matchs de saison régulière, puis 80 points (21 buts, 59 aides) en 72 rencontres éliminatoires.

À sa première saison comme capitaine des Bruins, Marchand a récolté 67 points (29 buts, 38 aides) en 82 matchs de saison régulière, puis 10 points (trois buts, sept aides) en 11 rencontres de séries.

Le vétéran de 36 ans natif d’Halifax totalise 929 points (401 buts, 528 aides) en 1029 matchs de saison régulière en carrière, puis 138 points (56 buts, 82 aides) en 157 rencontres de séries. Il a notamment aidé les Bruins à remporter la Coupe Stanley en 2011. L’équipe Bostonienne l’a choisi au 71e rang du repêchage de 2006. 

Point s’est classé au deuxième rang chez le Lightning avec 90 points (46 buts, 44 aides) en 81 matchs de saison régulière et cinq points (deux buts, trois aides) en cinq rencontres de séries. 

L’Albertain de 28 ans a été choisi au 79e rang du repêchage de 2014. Il totalise 553 points (264 buts, 289 aides) en 580 matchs de saison régulière et 87 points (42 buts, 45 aides) en 87 rencontres de séries. 

Il a remporté la Coupe Stanley avec le Lightning en 2020 et 2021. 

Don Sweeney est le directeur général de la formation canadienne. Aucun entraîneur n’a été nommé pour l’instant.

Le Canada disputera ses deux premiers matchs au Centre Bell, d’abord face à la Suède le 12 février, puis face aux États-Unis trois jours plus tard. Il conclura son tour préliminaire contre la Finlande au TD Garden, le 17 février.