Course aux trophées : Hellebuyck peut viser un troisième Vézina

Alors que nous franchissons le quart de la saison régulière 2024-25, LNH.com publie une série d'articles sur ceux qui seraient susceptibles de remporter les différents trophées individuels qu'on décernera à l'issue de la campagne. Aujourd'hui, les prédictions pour le trophée Vézina remis au gardien de l’année dans la LNH.

Connor Hellebuyck a repris exactement là où il avait laissé. Après avoir remporté le trophée Vézina la saison dernière, le portier des Jets de Winnipeg est encore plus dominant en ce début de saison, et il a déjà pris une bonne avance pour mettre la main sur le trophée pour une troisième fois en carrière selon le panel de LNH.com, qui lui a donné tous les votes de première place.

Hellebuyck est une machine à victoires. Sa fiche de 13-2-0 est la meilleure de la LNH, et il occupe également la tête pour les jeux blancs avec trois.

Quand on le compare avec les autres gardiens numéro un de la Ligue, il se retrouve aussi parmi les meilleurs dans chaque catégorie. Au chapitre de la moyenne de buts alloués, il est quatrième du circuit avec 2,20, et il est cinquième pour le taux d’efficacité avec ,923, à quelques grenailles des meneurs dans chacune des catégories.

Hellebuyck fait partie des gardiens les plus occupés de la LNH avec un total de 15 départs, un départ derrière Juuse Saros des Predators de Nashville.

« Une fois que vous avez du rythme, vous voyez tout ce qui se passe et vous êtes en avance sur le jeu », avait expliqué Hellebuyck après avoir blanchi l’Avalanche du Colorado le 8 novembre. « Plus vous recevez de lancers, plus vous êtes bon. C’est pourquoi j’aime garder les buts souvent, car c’est plus facile de garder le rythme. Vous devez simplement faire attention de ne pas trop en faire entre les rencontres. »

Hellebuyck n’a visiblement pas été ébranlé par sa contre-performance des dernières séries éliminatoires, quand il avait perdu quatre de ses cinq départs et accordé 24 buts – moyenne de 5,23 et pourcentage d’arrêts de ,870 – dans la série de première ronde contre l’Avalanche.

Les succès du gardien américain ont permis aux Jets de réécrire l’histoire. Ils sont devenus la première équipe de la LNH à remporter 15 de ses 16 premiers matchs d’une saison, grâce à une victoire de 6-3 contre les Rangers de New York le 12 novembre.

De telles performances risquent de donner la ligne intérieure à Hellebuyck dans la lutte pour décrocher le poste de numéro un pour l’équipe américaine lors de la Confrontation des 4 nations, qui se déroulera en février à Montréal et à Boston. Jake Oettinger des Stars de Dallas, qui est le plus grand rival d’Hellebuyck dans cette lutte, prend le cinquième rang de ce scrutin de LNH.com.

Pendant qu’on a droit à des performances à la hauteur de la carrière d’Hellebuyck à Winnipeg, chez le Wild du Minnesota, on revoit le Filip Gustavsson qui avait démontré de si belles choses en 2022-23. Le gardien de 26 ans termine derrière celui des Jets dans cet exercice au quart de la saison.

Gustavsson est une des pièces maitresses du retour en force du Wild. Le Suédois montre une fiche de 9-3-2, sa moyenne de 2,07 est la meilleure de la LNH (minimum de sept départs), tandis que son pourcentage d’arrêts de ,926 le place au deuxième rang du circuit. Grâce à sa constance, le Wild occupe le troisième rang du classement général de la LNH, à égalité avec les Capitals de Washington.

Gustavsson se rapproche ainsi des performances qu’il avait offertes en 2022-23. À sa première saison au Minnesota, son dossier avait été de 22-9-7 avec une moyenne de 2,10 et un taux d’efficacité de ,931. L’année dernière, ces deux statistiques individuelles avaient chuté à 3,06 et ,899, si bien que le Wild avait raté les séries éliminatoires.

Gustavsson devrait lui aussi être un élément important pour son pays lors de la Confrontation des 4 nations.

Igor Shesterkin des Rangers de New York complète le podium, devançant le surprenant Anthony Stolarz des Maple Leafs de Toronto par un seul point.

Résultats du scrutin (cinq points pour un vote de première place, quatre points pour un vote de deuxième place, etc.) :

Connor Hellebuyck, Jets de Winnipeg, 55 (11 votes de première place)
Filip Gustavsson, Wild du Minnesota, 34
Igor Shesterkin, Rangers de New York, 18
Anthony Stolarz, Maple Leafs de Toronto, 17
Jake Oettinger, Stars de Dallas, 12
Lukas Dostal, Ducks d’Anaheim, 9
Jacob Markstrom, Devils du New Jersey, 4
Pyotr Kochetkov, Hurricanes de la Caroline, 3
Kevin Lankinen, Canucks de Vancouver, 3
Logan Thompson, Capitals de Washington, 2
Sergei Bobrovsky, Panthers de la Floride, 2
Joey Daccord, Kraken de Seattle, 2
Cam Talbot, Red Wings de Detroit, 2
Andrei Vasilevskiy, Lightning de Tampa Bay, 1
Ilya Sorokin, Islanders de New York, 1