DALLAS – Tyler Seguin croit que les Stars de Dallas « n’étaient pas aussi en symbiose » qu’à l’habitude. Matt Duchene croit qu’ils n’ont simplement « pas été assez bons » lors des 40 premières minutes de jeu.
L’entraîneur-chef Peter DeBoer a, pour sa part, voulu donner le crédit aux Oilers d’Edmonton, qui ont très bien joué à l’étranger dans une victoire de 3-1 au American Airlines Center lors du cinquième match de la finale de l’Ouest, vendredi.
Crédit aux Oilers, blâme aux Stars… Quoiqu’il en soit, Edmonton mène la série 3-2 et Dallas fera face à l’élimination.
« Lorsque tu prépares un match sur la route, c’est exactement ce que tu veux, n’est-ce pas? Deux buts en supériorité numérique tôt dans le match, une avance, de la bonne défense », a décrit DeBoer lorsqu’interrogé sur le match de l’adversaire, qui a vu Ryan Nugent-Hopkins marquer deux buts sur le jeu de puissance à 14:09 de la première période et 1:06 de la deuxième.
« C’est difficile de s’en sortir lorsque tu tires de l’arrière par deux ou trois buts. Il y a eu des remontées dans cette série, mais plus ça avance, plus c’est difficile de revenir dans un match. »
Le match no 6 aura lieu au Rogers Place d’Edmonton, dimanche (20 h HE; TVAS, SN, TNT, truTV, MAX).
Il ne fait aucun doute que les Oilers ont connu une bonne sortie, exemplaire défensivement après les deux buts de Nugent-Hopkins. Après deux périodes, les Stars n’avaient pu tirer au but que 10 fois. Trois de ces tirs ont été décochés lors d’un avantage numérique en fin de second engagement.
Les joueurs de la formation texane savent bien qu’ils doivent faire mieux.
« Ils relancent bien l’attaque, mais nous pouvons gagner plus de batailles. Lorsque nous rejetons le disque en zone adverse, nous ne le récupérons pas assez souvent, a déploré Duchene. Nous devons leur donner du crédit, ils ont fait du bon travail. Ils ont bloqué beaucoup de tirs ce soir (26). Mais nous être meilleurs. »
Duchene a ajouté que son équipe est un peu « désorganisée offensivement » depuis le début de la série. Comment renverser cette tendance alors que le temps presse?
« Il faut se faire confiance et les mettre sous pression », a-t-il répondu.
La confiance semblait d’ailleurs de la partie en troisième période. Le sentiment d’urgence y était du moins. Les Stars ont obtenu plusieurs chances de marquer de qualité.
L’attaquant Wyatt Johnston a dévié le tir de son coéquipier Thomas Harley avec moins de six minutes à faire au cadran de match. Il réduisait alors l’écart à deux buts et donnait espoir aux siens. Mais Stuart Skinner n’a pas bronché devant les autres menaces. Il a terminé la rencontre avec 19 arrêts.
Avant que Johnston marque, Dallas n’avait pas trouvé le fond du filet depuis la sixième minute du quatrième match, à Edmonton. Le but d’Esa Lindell donnait alors les devants 2-0 aux siens, mais les Oilers ont répliqué avec les huit (!) buts suivants, incluant ceux de vendredi soir.
« Nous étions un peu plus désespérés. Nous n’étions pas en très bonne position avant d’entamer la troisième période, mais nous avons déjà surmonté des retards de trois ou quatre buts, a rappelé Johnston. Nous avons gagné plus de batailles et obtenu plus d’occasions près du filet. »
Les Stars ont déjà fait face à l’élimination plus tôt lors de ces séries. Ils ont disputé un septième et ultime match dès le premier tour, face aux Golden Knights de Vegas. Ils parlent de résilience depuis le début du tournoi printanier. Le sujet devra à nouveau être d’actualité lorsqu’ils se prépareront pour le prochain match, s’ils veulent garder en vie leurs chances de soulever la Coupe Stanley.
« Nous avons déjà été dans cette situation. Nous avons joué un septième match, ils en ont joué un aussi. Il ne faut jamais nous compter pour battus, a indiqué Duchene. Nous avons une très bonne équipe de hockey avec beaucoup de caractère. Nous n’abandonnerons pas. »
