En trois points: Jets vs Avalanche, match no 3

(2C) Jets vs (3C) Avalanche

Première ronde de l’Association de l’Ouest, match no 3
22 h HE; MAX, truTV, TNT, ALT, TVAS, CBC
La série est égale 1-1

DENVER – L’Avalanche du Colorado renoue avec l’avantage de la glace alors que leur série de premier tour de l’Association de l’Ouest contre les Jets de Winnipeg se déplace vers le Ball Arena pour le match no 3, vendredi.

L’Avalanche a signé 31 victoires devant ses partisans cette saison, le plus haut total dans la LNH. Le Colorado a profité des erreurs des Jets en plus de leur enlever temps et espace pour s’imposer 5-2 au Canada Life Centre dans le match no 2 mardi, et les joueurs savent qu’ils devront en faire encore plus d’ici la fin de la série.

« Notre échec avant a été très bon, a noté le centre de l’Avalanche Nathan MacKinnon. Nous devons continuer dans cette voie. Je pense aussi que de garder les choses simples est la bonne manière de faire en séries. Vous ne voulez pas commettre d’erreurs parce que vous réfléchissez trop sur la glace. Nous avons bien fait à ce chapitre jusqu’ici. »

Pour les Jets, il sera primordial de s’ajuster à ce que l’Avalanche va leur présenter, puisque le Colorado va bénéficier du dernier changement contrairement aux deux premiers duels.

« Sur la route, le jeu des confrontations sera un bon test pour nos joueurs, a souligné le défenseur des Jets Nate Schmidt. Certaines choses que nous avons faites dans les deux premiers matchs ne seront plus disponibles dans les matchs no 3 et 4. C’est excitant de faire partie d’une série où on retrouve autant d’explosivité de chaque côté. Ça devrait être une bonne partie. »

Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 3 :

1. Deuxième trio recherché chez les Jets 

Le deuxième trio de Winnipeg composé de l’ailier gauche Nikolaj Ehlers, du centre Sean Monahan et de l’ailier droit Tyler Toffoli a été très discret au cours des deux premiers matchs de la série. Les trois joueurs ont été blanchis après avoir amassé un total combiné de 84 buts et 175 points en saison régulière. Les Jets misent sur de la profondeur en attaque, mais ils auront besoin que cette profondeur se manifeste s’ils veulent prendre l’avantage dans la série.

Ces trois joueurs aimeraient afficher le même type de production que lors de leur dernier duel contre l’Avalanche en saison régulière, alors qu’ils avaient récolté six points (trois buts, trois passes) dans un triomphe de 7-0 au Ball Arena le 13 avril.

« Je nous ai trouvés très solides, nous avons bien exécuté chaque jeu, et nous avons fait du bon travail pour nous créer de l’espace les uns pour les autres, ce qui nous a permis de profiter de nos chances », a confié Toffoli à propos de ce match.

2. Un tremplin pour Georgiev?

Alexandar Georgiev a rebondi comme il se devait de le faire alors qu’il a repoussé 28 tirs pour signer la victoire dans le match no 2. Il a mené la LNH avec 38 victoires cette saison, une de plus que le gardien des Jets Connor Hellebuyck, mais Georgiev a éprouvé des ennuis vers la fin de la saison régulière et dans le match no 1, au cours duquel il a cédé sept fois sur 23 tirs.

Georgiev doit bâtir sur sa performance dans le match no 2, et un retour à la maison devrait l’aider à le faire.

« Il devrait être plutôt confiant en ses moyens, parce que je l’ai trouvé fantastique, a affirmé l’entraîneur de l’Avalanche Jared Bednar. J’ai trouvé notre équipe un peu meilleure dans le match no 2, mais de son côté, il a été bien meilleur dans cette rencontre, ce qui explique en grande partie pourquoi nous avons gagné. J’espère qu’il a gagné en confiance grâce à ce match. Je suis persuadé que le soutien de la foule ne va pas nuire non plus. »

3. Les buts vont-ils continuer d’être légion?

Pas moins de 20 buts ont été marqués au cours des deux premiers matchs de la série. Si ce n’est pas particulièrement surprenant du côté de l’Avalanche, qui a présenté la meilleure offensive de la LNH cette saison (3,68 buts par match), ça l’est davantage pour les Jets, qui ont terminé à égalité au premier rang du circuit pour les buts alloués par match (2,41).

Les Jets ne diraient certainement pas non à un match à bas pointage, mais ce n’est pas facile à réussir contre le Colorado.

« Les joueurs dictent ce qui se passe sur la glace, ils sont tous engagés, et ils travaillent fort. Ils ont tiré profit de leurs chances », a analysé l’entraîneur des Jets Rick Bowness.

« Nous aurions aimé marquer plus de deux buts lors du dernier match. Nous avons obtenu de très bonnes chances, mais nous n’en avons pas profité. Nous affrontons toutefois l’équipe la plus explosive de la ligue. Ils vont assurément créer des chances. Nous devons faire de notre mieux pour garder ces chances au minimum, prendre soin de la rondelle lorsque nous l’avons, et tenter de générer plus de choses. »

Formation prévue des Jets
Kyle Connor -- Mark Scheifele -- Gabriel Vilardi
Nikolaj Ehlers -- Sean Monahan -- Tyler Toffoli
Nino Niederreiter -- Adam Lowry -- Mason Appleton
David Gustafsson -- Vladislav Namestnikov -- Alex Iafallo

Josh Morrissey -- Dylan DeMelo
Brenden Dillon -- Neal Pionk
Nate Schmidt -- Dylan Samberg

Connor Hellebuyck
Laurent Brossoit

Retranchés: Rasmus Kupari, Cole Perfetti, Colin Miller, Collin Delia, Logan Stanley
Blessé: Morgan Barron (bas du corps)

Formation prévue de l’Avalanche
Valeri Nichushkin -- Nathan MacKinnon -- Mikko Rantanen
Artturi Lehkonen -- Casey Mittelstadt -- Zach Parise
Miles Wood -- Ross Colton -- Joel Kiviranta
Andrew Cogliano -- Yakov Trenin -- Brandon Duhaime

Devon Toews -- Cale Makar
Sean Walker -- Josh Manson
Caleb Jones -- Jack Johnson

Alexandar Georgiev
Justus Annunen

Retranché: Arvid Holm
Blessés: Jonathan Drouin (bas du corps), Samuel Girard (commotion cérébrale).