N'eût été son brio contre les Capitals, les Penguins n'auraient possiblement pas remporté la Coupe. Un an plus tard, le revoilà confronté aux Capitals, mais pour l'obtention de la Coupe.
Fleury a dit que ça le motive de se mesurer au franc-tireur Alex Ovechkin. Dans le match no 7 de la série de l'an dernier, il avait préservé la victoire des Penguins en frustrant Ovechkin, avant de lui réserver son plus beau sourire.
« C'est le 'fun' de l'affronter quand il ne compte pas, a lancé Fleury en riant. C'est tellement un bon joueur. Il possède un excellent lancer des poignets. Il peut le décocher en entrée de zone en visant entre les jambières des défenseurs et ça arrive vite. Quand tu l'arrêtes, tu es bien content. »
Carrier et Lagacé
Absent depuis le match no 5 de la série de deuxième tour, l'attaquant William Carrier n'attend que le feu vert des médecins des Golden Knights afin de recommencer à s'entraîner avec l'équipe. Carrier a recommencé à patiner avec le groupe, mais il arbore un chandail l'interdisant de tout contact physique.Lundi matin, pour la séance d'entraînement très facultative des Golden Knights, il portait un chandail blanc comme ses coéquipiers..
« Dès que j'obtiendrai le feu vert, je serai prêt à aider l'équipe après quelques journées d'entraînement », avait-il indiqué dimanche.
Le remplaçant de Carrier, Ryan Reaves, fait de l'excellent travail au sein du quatrième trio pivoté par Pierre-Édouard Bellemare, avec Tomas Nosek comme autre ailier. Reaves a réussi le but gagnant dans le match no 5 qui a permis aux siens de remporter la finale de l'Association de l'Ouest contre les Jets de Winnipeg.
Carrier avait pris part aux neuf premiers matchs des Golden Knights en séries, avant de tomber au combat au cours de la série contre les Sharks de San Jose.
Le gardien réserviste Maxime Lagacé sera l'adjoint de Fleury pour le match no 1, a confirmé l'entraîneur Gerard Gallant lundi. Lagacé a été appelé en relève de Malcolm Subban, qui s'est blessé au cours de la série face aux Jets.
« Je vis l'expérience à fond. Je me considère très choyé, avait commenté Lagacé, dimanche. C'est un groupe spécial que nous avons ici. C'est pour ça que c'est davantage spécial pour moi de faire partie de ça. J'ai eu la chance de jouer avec l'équipe en début de saison et on m'a accueilli à bras ouverts. Me revoilà et c'est comme si j'étais de retour à la maison. »
Gllant a précisé lundi qu'il s'attend à ce que Subban soit disponible plus tard pendant la Finale.