Après le départ catastrophique lors du dernier match contre les Rangers, disons que le but d’Evans a fort probablement soulagé tout le monde. Le CH n’avait pas joué avec l’avance depuis la première période contre les Kings de Los Angeles, il y a neuf jours.
Et même si les locaux ont laissé les Blues recoller à 2-2 tôt en deuxième période, personne n’a cédé à la panique.
« Je pense que nous sommes restés unis, a noté Evans. À certains moments, le match aurait pu nous échapper, mais nous avons répondu avec de gros buts. Tout le monde a apporté une contribution.
« Nous avons une équipe tissée serrée, alors je pense que ça aide. Personne ne s’en prend à qui que ce soit. Tout le monde se tient et tente de trouver des solutions. Je ne dis pas que nous avons trouvé la solution ultime, mais nous avons franchi une étape ce soir. Et tout le monde ici croit que si nous continuons de cette manière, nous allons gagner beaucoup plus de matchs. »
Il y a la façon, mais il y a aussi les recettes de base. Le Tricolore a marqué cinq buts dans un match pour la première fois de la saison samedi, et outre Evans, deux autres joueurs ont ouvert leur compteur : Kirby Dach et Joel Armia. L’équipe a également réussi à concéder moins de trois buts à l’adversaire pour la première fois en cinq rencontres.
« Marty (Martin St-Louis) nous parle toujours d’établir de nouveaux standards, et je pense que nous en avons établi un ce soir, surtout défensivement, a estimé Evans. Évoluer en tant qu’équipe, c’est en partie d’enchainer les bonnes performances jour après jour, même si le voyagement ne joue pas en ta faveur ou que tu ne te sens pas au sommet de ton art. Tu dois poursuivre le bon travail et faire ce que tu peux pour aider l’équipe à gagner. »
De l’aveu de St-Louis, Evans est probablement l’un des joueurs les plus constants de l’équipe dans le court échantillon de matchs joués jusqu'ici.
« Jake a un très bon début de saison, il a atteint un autre niveau, a vanté le pilote. Tout part de la confiance, mais ça revient au joueur de prendre soin de cette confiance. C’est grâce au travail fait durant l’été, durant les entraînements. Jake est toujours au bon endroit défensivement parce qu’il comprend les règlements, il comprend les possibles dangers, il est capable de corriger l’erreur d’un autre.
« Et offensivement, il applique les règlements de la game pour trouver les espaces. De cette façon, tu touches plus souvent à la rondelle. Et quand tu touches plus à la rondelle, normalement ta confiance augmente un peu plus. C’est un effet domino. »
Si l’entraîneur remarque la constance et le dévouement d’Evans, ses coéquipiers en font tout autant.
« Jake est tellement bon. Il fait tout, il bloque des lancers, il gagne des grosses mises en jeu, il marque des gros buts, a énuméré Dach. Il semble toujours faire le bon jeu. C’est toujours bien de pouvoir compter sur un gars comme lui. Tu peux l’envoyer dans n’importe quelle situation et avoir confiance en ce qu’il va faire sur la glace. »
