Joel Edmundson échangé aux Capitals par les Canadiens

Joel Edmundson a été échangé aux Capitals de Washington par les Canadiens de Montréal, samedi.

En retour, le Tricolore obtient un choix de troisième tour au repêchage 2024 ainsi qu'un choix de septième tour en 2024. Les Canadiens ont accepté de retenir 50 pour cent du salaire d'Edmundson dans le cadre de cette transaction.

Le directeur général des Canadiens, Kent Hughes, a révélé que le retour pour Edmundson a été semblable à ce qu'il aurait obtenu à la date limite des transactions, en mars. À ce moment, le vétéran était sur la touche.

« Nous n'avions pas bougé en raison de quelques facteurs, dont celui que nous voulions le garder dans l'entourage de l'équipe », a précisé Hughes en visioconférence. « Joel a toujours voulu rester avec nous. L'an dernier, je lui avais dit qu'il ne serait pas échangé. Je l'avais toutefois informé qu'il le serait possiblement avant ou pendant sa dernière année de contrat. »

Edmundson a encore une saison à écouler au contrat de quatre ans qu'il a signé avec les Canadiens le 16 septembre 2020. Il pourrait devenir joueur autonome sans compensation au terme de la prochaine campagne.

Le défenseur de 29 ans a récolté 13 points (deux buts, 11 passes) en 61 matchs cette saison.

« Nous voulions ce genre de joueur au sein de notre alignement - une présence imposante devant le filet, un bon leader, un bon gabarit », a expliqué le directeur général des Capitals, Brian MacLellan. « Nous avons vérifié les options sur le marché des joueurs autonomes, mais avons finalement convenu qu'il valait la peine de céder des choix de repêchage. Avec le salaire retenu par les Canadiens, l'échange devenait abordable pour nous. »

Sélectionné par les Blues de St. Louis en deuxième ronde (46e au total) au repêchage de 2011, Edmundson totalise 104 points (28 buts, 76 passes) en 477 matchs de saison régulière avec les Canadiens, les Hurricanes de la Caroline et les Blues, ainsi que 21 points (six buts, 15 passes) en 75 rencontres des séries éliminatoires. Il a remporté la Coupe Stanley avec les Blues en 2019.

« Il a déjà été un défenseur top-4 comme un défenseur de troisième paire. Nous verrons ce que les entraîneurs décideront de faire, mais il aura probablement l'occasion d'être jumelé à plusieurs joueurs différents », a conclu MacLellan.