Jon Cooper sera l’entraîneur-chef du Canada à la Confrontation des 4 nations 2025 et aux Jeux de Milan-Cortina en 2026.
Cooper est à la barre du Lightning de Tampa Bay depuis 12 ans, le plus long mandat en cours chez les entraîneurs de la LNH. Il a mené son équipe à la Coupe Stanley en 2020 et en 2021.
La première édition de la Confrontation des 4 nations mettra en vedette dans un tournoi les meilleurs joueurs de la LNH qui représenteront les États-Unis, le Canada, la Finlande et la Suède du 12 au 20 février 2025. Ils joueront sept matchs en neuf jours dans deux villes, soit Montréal et Boston.
Les Jeux olympiques de 2026 auront lieu du 6 au 22 février à Milan et à Cortina d’Ampezzo, en Italie. Les joueurs de la LNH y participeront pour la première fois depuis 2014.
« Jon est un homme de grande classe, un bon entraîneur et un leader. Sa feuille de route impressionnante dans la LNH fait de lui la personne parfaite pour diriger le Canada lors des deux prochaines années à la Confrontation des 4 nations et aux Jeux olympiques d’hiver de 2026 », s’est réjoui le directeur général de l’unifolié et des Blues de St. Louis, Doug Armstrong.
« Notre groupe de direction sait que Jon représentera notre pays avec fierté et qu’il saura transposer son succès de la LNH sur la scène internationale, a-t-il ajouté. Nous avons hâte de travailler avec lui pour composer les équipes canadiennes des deux compétitions. »
Britanno-Colombien natif de Prince George, Cooper présente une fiche de 525-279-75 en 879 matchs de saison régulière avec le Lightning, puis de 87-63 en 150 rencontres de séries éliminatoires. En plus d’avoir aidé son équipe à remporter la Coupe Stanley deux fois, il l’a amenée en finale en 2015 et en 2022, puis en séries 10 fois sur 11 occasions. Le Lightning a participé à la finale de l’Est six fois depuis le début de son mandat.
Cooper avait précédemment dirigé le Canada au Championnat du monde de hockey de 2017, y obtenant la médaille d’argent. Il était ensuite censé avoir les rênes de la formation qui allait participer aux Jeux de Pékin, en 2022, mais la LNH n’a finalement pas participé à ce tournoi olympique.
Les équipes qui participeront à la Confrontation des 4 nations devraient dévoiler leurs six premiers joueurs au cours de l’été.
