Jonathan Drouin a paraphé un contrat d'un an avec l'Avalanche du Colorado, samedi. Les modalités financières de l'entente n'ont pas été divulguées par l'équipe.
L'attaquant québécois de 28 ans a récolté 29 points (deux buts, 27 aides) en 58 matchs avec les Canadiens de Montréal la saison dernière.
Troisième choix au total du Lightning de Tampa Bay lors du repêchage de 2013, Drouin totalise 281 points (77 buts, 204 aides) en 485 rencontres de saison régulière avec les Canadiens et le Lightning, puis 21 points (six buts, 15 aides) en 33 matchs de séries.
Drouin retrouvera au Colorado son bon ami Nathan MacKinnon. Les deux ont évolué ensemble avec les Mooseheads d'Halifax dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec pendant deux saisons, remportant au passage la Coupe Memorial en 2012-13.
« Ils ont un long historique ensemble, et quand on les regarde jouer dans le junior, il y avait évidemment une très bonne chimie, a affirmé le directeur général de l'Avalanche Chris MacFarland. Nous allons nous fier à Nate. Il le connaît mieux que n'importe qui, pas seulement en tant que joueur, mais en tant qu'individu.
« Nate était pour [la mise sous contrat de Drouin]. C'est une situation à faible risque qui pourrait rapporter très gros et nous espérons que ça rapportera des dividendes pour les deux. Nous en sommes ravis. Nate a été un membre de notre département de dépistage dans les derniers jours. »
