Ce n'était pas la première fois qu'il faisait le coup à un gardien cette saison. Le 4 avril, du même coin de patinoire au Centre Canadian Tire, mais dans un angle moins restreint, il avait surpris le gardien Jimmy Howard des Red Wings de Detroit.
« Je ne tire pas tout le temps pour marquer un but, a élaboré Karlsson. J'espère un bond favorable. Il y avait du mouvement devant le gardien. J'ai pu prendre mon temps parce que le défenseur près de moi ne savait pas où se trouvait la rondelle. J'ai tenté de trouver une bonne ligne de tir. Heureusement, ç'a fonctionné. »
Ses coéquipiers ainsi que l'entraîneur Guy Boucher ne sont plus surpris de le voir faire.
« J'aimerais dire qu'il me surprend, mais ce n'est pas le cas, a lancé Boucher. C'est ce que font les grands joueurs. Ils essaient des trucs aux bons moments. Erik est excellent dans les moments de grandes tensions. Il est tellement constant pour nous cette saison. Nos partisans doivent apprécier de le voir à l'œuvre. Il est plus qu'une vedette pour nous. C'est un joueur talentueux qui s'est établi comme une vedette. Maintenant, c'est un gagnant. »
Lundqvist, qui a terminé la soirée avec 41 arrêts au compteur incluant un inattendu face à son coéquipier Brady Skjei en deuxième période, n'a pas vu grand-chose sur la séquence.
« Il y avait trois gars d'alignés avec la rondelle et je n'ai pas pu bien la repérer, a expliqué Lundqvist. Elle m'a frappé sur le côté de la tête et s'est retrouvée dans le but. Avec autant de joueurs entre moi et la rondelle, je n'aurais pas cru qu'elle aurait pu se rendre jusqu'à moi.
« C'est un but dur à avaler compte tenu du bon match que j'ai connu. Ça s'est joué au final sur une séquence au cours de laquelle j'ai tenté de deviner ce qui allait se produire. C'est très "plate". »
L'entraîneur des Rangers Alain Vigneault a argué que les Sénateurs avaient commis un dégagement illégal peu de temps avant l'action de Karlsson.
« Ça fait partie du jeu. Nous devons être meilleurs », a-t-il renchéri, résigné.
Le capitaine des Rangers Ryan McDonagh avait procuré l'avance 1-0 aux visiteurs en supériorité numérique, à 7:10 du deuxième tiers.
Ryan Dzingel avait créé l'égalité pour les Sénateurs, également en supériorité, à 18:39 du deuxième vingt.
Craig Anderson a été solide devant le but des hôtes, avec 34 arrêts.
« Les Sénateurs ont obtenu beaucoup de tirs pendant leurs attaques massives, a commenté Vigneault. À égalité numérique, le jeu a été partagé. Cela dit, nous pouvons mieux jouer. »
But du match
Le but de Dzingel qui a fait 1-1 vers la fin de la deuxième période. Lundqvist avait stoppé les 31 premiers lancers qu'il avait eu à repousser.