Krejci quitte la LNH après 15 saisons

David Krejci ne jouera pas dans la LNH la saison prochaine, a annoncé le joueur de centre des Bruins de Boston, vendredi. Il poursuivra sa carrière dans son pays natal, la République tchèque.
L'attaquant de 35 ans, qui porte les couleurs des Bruins depuis la saison 2006-07 de la LNH, est joueur autonome sans compensation.

« Depuis la fin de la saison, alors que je réfléchissais à mon avenir, il est devenu évident que j'allais devoir prendre une décision difficile pour moi et ma famille, a écrit Krejci dans un communiqué. À ce stade de ma carrière et de ma vie, j'ai besoin de retourner en République tchèque et de jouer devant ma famille, qui a fait tant de sacrifices afin de m'aider à réaliser mon rêve de jouer dans la LNH. Je veux jouer devant mes parents, mon frère et mes amis. Je veux que mes enfants grandissent là où j'ai grandi, qu'ils passent du temps avec les nombreux membres tchèques de leur famille qui les aiment, et qu'ils créent des souvenirs impérissables. »
Krejci a inscrit 44 points (huit buts, 36 passes) en 51 matchs de saison régulière pour les Bruins la saison dernière et neuf points (deux buts, sept aides) en 11 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il a été adjoint au capitaine lors des huit dernières saisons.
Sélectionné par Boston en deuxième ronde (63e au total) lors du Repêchage 2003 de la LNH, Krejci totalise 730 points (215 buts, 515 passes) en 962 matchs de saison régulière avec les Bruins - au huitième rang dans l'histoire de l'équipe.
Krejci prend la deuxième place dans l'histoire des Bruins pour les points (124) et les mentions d'aide (82) en séries éliminatoires, la troisième au chapitre des matchs joués (156) et la sixième pour les buts (42). Il a remporté la Coupe Stanley avec Boston en 2011.

Avant d'être repêché, Krejci a évolué avec le HC Vagnerplast Kladno de la ligue tchèque des moins de 18 ans en 2002-03 et avec le HC Rabat Kladno la saison suivante.
Krejci a représenté la République tchèque aux Jeux olympiques à deux reprises. Il a récolté trois points en cinq parties aux Jeux d'hiver de Vancouver en 2010 alors que les Tchèques ont terminé au septième rang, puis il en a récolté trois en cinq rencontres aux Jeux de Sotchi en 2014 pour aider les Tchèques à terminer au sixième rang.
« En janvier 2007, quand j'ai mis le chandail noir et or pour la première fois, j'avais 20 ans et j'étais à 4000 milles de chez moi, a-t-il écrit. Depuis, vous m'avez accepté comme un vrai Bostonien. J'ai donné tout ce que je pouvais à vous et aux Bruins, et au fil des années, Boston est devenu un deuxième foyer pour moi. J'ai rencontré mon épouse phénoménale Naomi ici, et nos deux adorables enfants se sentent chez eux à Boston. Cette ville et votre soutien sont tellement spéciaux pour moi. »
Krejci a également représenté son pays au Championnat mondial des moins de 18 ans 2004 de la FIHG, obtenant sept points pour aider la République tchèque à remporter la médaille de bronze. Krejci a participé au Championnat mondial junior de la FIHG en 2005 et 2006, terminant notamment au troisième rang en 2005.
Krejci a aussi pris part au Championnat du monde de la FIHG à trois reprises (2008, 2012, 2018), amassant sept points (trois buts, quatre aides) en 10 parties. Il a remporté le Bâton de hockey en or, remis au meilleur hockeyeur tchèque, en 2013.
« Pour le moment, je voudrais remercier tous les partisans des Bruins pour tout le soutien qu'ils ont démontré envers moi et ma famille lors des 14 dernières années. J'en serais toujours reconnaissant », a écrit Krejci.
« Ce ne sont pas mes adieux, je ne serai pas un inconnu. Je serai un membre des Bruins pour toujours, je vous verrai au TD Garden bientôt, et mon sang sera noir et or pour toujours. »