Ç'a été le cas.
Hischier et le centre de Brandon Nolan Patrick étaient considérés comme les deux joueurs pouvant être sélectionnés avec les deux premiers choix au repêchage 2018.
Dans les jours menant au repêchage, le directeur général des Devils Ray Shero s'est rendu en Suisse pour rencontrer Nico, un geste grandement apprécié de son père. Nico Hischier et Shero se sont rencontrés à Berne, et ils ont mangé et pris un café tout en discutant de famille et de leur vie. Shero voulait en savoir plus sur les racines de Hischier, et ce dernier était curieux d'en savoir plus sur les plans des Devils.
« Quand j'ai rencontré sa mère et son père à Chicago pour la première fois après l'avoir choisi, j'ai promis à Rino et à Katja une chose : nous allions prendre soin de leur fils, a mentionné Shero. Ça n'avait rien à voir avec le hockey, mais je voulais simplement qu'ils sachent qu'ils n'avaient pas à s'inquiéter.
« J'ai deux fils, âgés de 19 et 21 ans, et comme parent, tu te soucies de savoir si c'est le bon endroit, la bonne équipe et les bonnes personnes lorsque tu vois tes enfants partir. »
Plus tard, Shero s'est souvenu d'une conversation qu'il avait eue avec Rino lors de la tournée des médias de Nico au Prudential Center de Newark, au New Jersey, trois jours après le repêchage.
« Après l'événement avec les médias, je descendais de la scène et Rino a demandé à me parler, et j'étais inquiet, a relaté Shero. Il m'a dit : "Ray, ça fait seulement quelques jours, mais Katja et moi voulons que tu saches que nous savons que c'est la bonne équipe pour Nico". Ils aimaient le fait qu'on ne lui mettait aucune pression. »
Parmi les recrues de la LNH la saison dernière, Hischier a terminé au septième rang pour les buts, au cinquième rang pour les passes, et à égalité au sixième rang pour les points. Mais ces chiffres ne veulent rien dire pour la famille que Hischier a laissée derrière lui en Suisse pour réaliser son rêve. La façon dont il l'a fait est ce qui compte le plus.
« Ce dont je suis le plus fier, c'est qu'il est bon pour prendre des décisions, et il a confiance en ses décisions, a affirmé Katja. Quand il est parti pour Halifax, je lui ai dit qu'il aurait toujours une place ici. Il sait qu'il peut toujours venir à la maison. C'était important pour moi de lui faire savoir, et je pense que c'était important pour lui également. »
Pour plusieurs joueurs européens, partir loin de la maison est une expérience difficile. Ça n'a pas été le cas pour Nico Hischier, qui a suivi une autre règle apparaissant sur le mur du salon de son enfance : « Essayez de nouvelles choses ».