« J'en suis venue au point où je pensais que nous allions assurément prendre le chemin de Seattle, alors je me suis permis de me préparer mentalement pour ça et d'en discuter, juste au cas », a écrit Angela Price dans un message publié sur son blogue, cette semaine.
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Dans la publication, Angela a décrit les émotions qu'elle a ressenties à l'aube du repêchage d'expansion, le 21 juillet. Elle a d'ailleurs indiqué que Carey avait renoncé à sa clause de non-mouvement en s'attendant à ce que Seattle ne le sélectionne pas en raison de sa blessure au genou, de son contrat (cinq saisons restantes) et de son âge (34 ans le 16 août).
Price était sans contredit l'un des meilleurs joueurs disponibles, mais Seattle a toutefois opté pour le défenseur Cale Fleury dans l'équipe montréalaise.
Price a subi une opération au genou deux jours plus tard et il souffre également d'une blessure à la hanche pour laquelle il n'aura pas à passer sous le bistouri. Le portier de 33 ans a passé l'entièreté de sa carrière de 14 saisons dans la LNH avec les Canadiens et il ne voulait pas partir, selon Angela.
« J'ai vraiment détesté le fait que la décision de renoncer à sa clause de non-mouvement a été annoncée avant les détails de sa blessure, a écrit Angela. Sa blessure était la seule raison pour laquelle on a renoncé à la clause et qui explique pourquoi il n'a pas été protégé. Ça m'a fait mal au cœur de lire que certains croyaient que nous voulions quitter Montréal. J'étais si reconnaissante quand la nouvelle expliquant que Carey allait avoir besoin d'être opéré a été annoncée le jour suivant, mais en même temps, l'agent de Carey nous a appelés pour nous dire que Seattle n'était pas préoccupé outre mesure par sa blessure et que son acquisition [par le Kraken] était une réelle possibilité. »
Angela a écrit qu'à l'approche du repêchage d'expansion, elle a commencé à envisager les avantages d'un déménagement à Seattle, mais elle avait de la difficulté à imaginer Carey dans un autre uniforme. Sa ville natale de Kennewick, dans l'État de Washington, se trouve à environ 330 kilomètres au sud-est de Seattle, et elle a de la famille et des amis dans la région. Carey a évolué dans les rangs juniors avec Tri-City, une équipe de la Ligue de hockey de l'Ouest située à Kennewick, de 2002 à 2007.
« On continuait à discuter du fait qu'au bout du compte, c'est une 'business' et les joueurs sont échangés continuellement, a écrit Angela. Je comprenais, mais ça ne me semblait pas correct. Je ne pouvais pas m'imaginer que ça allait arriver à Carey. À cet instant, j'ai compris que, même si jouer à Seattle rendait nos vies beaucoup plus faciles, notre cœur, mon coeur est avec l'organisation des Canadiens. »
Le Kraken a sélectionné le gardien Chris Driedger des Panthers de la Floride. Seattle a ensuite accordé un contrat de six ans d'une valeur de 35,5 millions $ au gardien Philipp Grubauer lors de l'ouverture du marché des joueurs autonomes, le 28 juillet.
Sélectionné par Montréal avec le cinquième choix du Repêchage 2005 de la LNH, Price a compilé une fiche de 360-257-79 avec une moyenne de buts alloués de 2,50, un pourcentage d'arrêts de ,917 et 49 blanchissages en 707 matchs de saison régulière dans la LNH. Il affiche un dossier de 43-45 avec une moyenne de 2,39, un taux d'efficacité de ,919 et huit jeux blancs en 92 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Price a remporté le trophée Vézina, remis au meilleur gardien dans la LNH, et le trophée Hart, remis au joueur le plus utile à son équipe dans la LNH, en 2014-15.
Il a conservé une fiche de 25-12-7 avec une moyenne de 2,64 et un pourcentage d'arrêts de ,901 la saison dernière, puis il a présenté un dossier de 13-9 en séries avec une moyenne de 2,28, un pourcentage d'arrêts de ,924 et un blanchissage, aidant les Canadiens à atteindre la Finale de la Coupe Stanley pour la première fois depuis 1993. Montréal a toutefois été battu en cinq matchs par le Lightning.
Le Tricolore a protégé le gardien Jake Allen lors du repêchage d'expansion. Le défenseur Shea Weber, qui n'a pas été protégé, ne jouera pas cette saison et sa carrière pourrait être compromise en raison de plusieurs blessures.
Les Canadiens amorceront leur saison le 13 octobre en rendant visite aux Maple Leafs de Toronto.
