La vie mouvementée des papas hockeyeurs

En souhaitant qu'on en arrive là, Marc-André Fleury préférerait que la LNH reprenne ses activités en saison régulière, le temps de lui permettre d'aiguiser ses réflexes pour le début des séries éliminatoires. En attendant, le gardien vedette des Golden Knights de Vegas dit trouver les journées qu'il passe avec son épouse et leurs trois enfants plus exténuantes que s'il jouait au hockey.

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« Je ne sais pas pour vous, mais moi je suis plus fatigué le soir en allant au lit », a lancé Fleury, en s'adressant aux trois autres participants de la vidéoconférence de la LNH à laquelle il participait, soit les capitaines d'équipes de la section Pacifique Logan Couture des Sharks de San Jose, Ryan Getzlaf des Ducks d'Anaheim et Anze Kopitar des Kings de Los Angeles.
« On passe la journée à courir après les enfants. On est brûlés à la fin. Et l'école à la maison, je déteste », a ajouté Fleury qui n'est pas le seul hockeyeur en pause forcée, en raison des inquiétudes liées au coronavirus, dont les journées sont très remplies.
Cocorico!
On a pu constater de visu que la vie de Getzlaf est très mouvementée, avec quatre enfants et deux chiens. À un moment donné pendant la vidéoconférence d'une trentaine de minutes, il s'est crispé quelque peu.
« Oh! Je viens de voir passer ma fille de 9 ans en voiturette de golf. Ce n'est rien de rassurant actuellement, s'est-il esclaffé. Elle va être correcte, n'est-ce pas? »
Getzlaf a confié que la construction d'un poulailler dans la cour arrière du domicile familial le tient fort occupé. Il a même montré fièrement à la caméra le fruit de l'avancement de ses travaux plutôt impressionnants.
« Mon épouse a manqué d'œufs dernièrement et elle est allée en chercher chez notre voisin qui a un poulailler, a raconté Getzlaf. C'est devenu notre nouveau projet et nous attendons maintenant l'arrivée de six poules. »
Fleury « l'intellect »
Seul du quatuor qui n'est pas encore père de famille, Couture a dit qu'il a beaucoup de temps pour lire des bouquins. Il a raconté une anecdote impliquant Fleury, à ce sujet.
« Nous étions à Ottawa cette saison et un gardien de sécurité dans l'amphithéâtre des Sénateurs, en me voyant avec un livre, m'a dit que j'étais le deuxième joueur de hockey en 10 ans qu'il voyait avec un livre. L'autre était Marc-André Fleury. Alors, je me demandais si c'est vrai. »
Fleury a d'abord répondu à la blague qu'il devait transporter le livre pour quelqu'un d'autre.
« Ça parait bien, hein? Vous avez l'air intelligent », a-t-il ensuite ajouté. « Il m'arrive d'apporter des livres en voyage, les déplacements sont si longs », a-t-il ajouté, plus sérieusement. « Quand vous commencez un bon livre, vous voulez le finir. »
Pour ce qui est d'une éventuelle reprise des activités, Fleury a dit souhaiter qu'on recommence par jouer des matchs en saison régulière.
« Le synchronisme est très important pour les gardiens. Peu importe l'entraînement hors glace que vous faites pendant les étés, il n'y a rien de mieux que d'affronter des tirs du calibre de la LNH aux camps d'entraînement. Ce serait bon de jouer des matchs pour se réhabituer au rythme du jeu. »
Fleury a dit garder les jambes actives en s'adonnant à plusieurs activités.
« Mon épouse a une table de Pilates que j'utilise un peu, a-t-il élaboré. Nous sommes choyés à Las Vegas d'avoir plusieurs montagnes et le désert. Je pars à vélo faire des randonnées derrière la maison et je fais également du patin à roues alignées dans le quartier avec le bébé dans la poussette. »
Kopitar a également exprimé sa préférence pour jouer des matchs en saison régulière au retour.
« Je ne suis pas sûr que commencer directement en séries serait la meilleure des idées », a-t-il soutenu.
Là-dessus, Getzlaf a interrompu Kopitar pour lui faire remarquer que tous deux ainsi que Couture n'ont pas trop à se soucier des séries éliminatoires, en faisant allusion au fait que les Ducks, les Kings et les Sharks occupaient les trois dernières places au classement de l'Association de l'Ouest, au moment de l'interruption le 12 mars.
« Ce serait merveilleux que les 31 équipes soient des séries », a alors mentionné Getzlaf.
Ce à quoi Kopitar a renchéri, en riant : « J'ai entendu parler d'un scénario d'un tournoi élargi. Il faudrait qu'on élargisse passablement pour que nous puissions en faire partie ».
Fleury leur a demandé s'ils avaient parlé de la possibilité qu'on puisse tenir un tournoi avec les équipes éliminées afin d'établir l'ordre de sélection au prochain repêchage.
« Nous n'avons même pas de choix de première ronde », a lancé Couture.
« La loterie du repêchage demeure la meilleure solution, du moins à mon avis », a tranché Kopitar, qui a dit tout de même trouver le temps de faire des casse-têtes avec son épouse malgré la présence de deux jeunes enfants à la maison.
Une tragédie
Les quatre ont retrouvé leur sérieux quand on a abordé le sujet de la pandémie de la COVID-19, qui affecte la vie de centaines de millions de personnes à travers le monde.
« On ne se plaindra tout de même pas que la saison ait été mise sur pause pendant qu'il y a des gens qui meurent, a affirmé Getzlaf. Il y a tellement de tragédies.
« Pour nous, c'est comme s'il y avait un conflit de travail. C'est une autre situation à gérer sur le plan professionnel. Il faut prendre soin de nos familles et de nos proches. Nous espérons pouvoir compléter la saison. C'est ce que nous souhaitons, mais ultimement ce sont les choses de la vie qui comptent en ces temps difficiles », a poursuivi Getzlaf, en levant son chapeau aux professionnels de la santé qui sont actuellement au front.
Fleury avait également un message à livrer aux amateurs francophones.

« Je veux juste dire merci à nos 'fans', à celles et ceux qui nous suivent pendant toute la saison. C'est une période difficile pour tout le monde. Prenez soin de vous et de votre famille, restez en santé. On va vous revoir quand le hockey va recommencer. On s'ennuie de jouer devant vous. Bye. »