Carnet d'espoir : Ethan Gauthier

Premier choix au total du repêchage 2021 de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), Ethan Gauthier entame sa deuxième saison avec le Phoenix de Sherbrooke. Considéré comme un espoir de premier plan par le Bureau central de dépistage de la LNH, il collaborera mensuellement avec l'équipe de LNH.com pour vous faire vivre les aléas de son année d'admissibilité au repêchage.
Bonjour à tous!

C'est avec grand plaisir que je me joins à l'équipe de LNH.com, cette saison, pour vous faire vivre l'année la plus importante de ma jeune carrière. Je vous retrouverai mensuellement pour vous partager mes états d'esprit ainsi que les moments forts de cette saison qui, je l'espère, sera couronnée de succès.
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Pour l'instant, je n'ai pas trop à me plaindre. L'équipe va très bien (10-1-1) et je suis plutôt satisfait de ma première portion de calendrier (12 MJ : 7-11-18).
On est tous conscients de la chance qu'on a à Sherbrooke d'avoir une équipe à maturité qui a tous les éléments pour gagner une coupe. Ça vient avec des attentes élevées, évidemment, mais nous avons bien répondu à ça jusqu'à présent. Les victoires font en sorte que l'ambiance est détendue dans l'entourage de l'équipe et ç'a facilité l'adaptation et l'inclusion des nouveaux visages à notre groupe.
On joue avec beaucoup de confiance et de caractère présentement. Je vous donne un exemple : pas plus tard que dimanche, nous avons comblé un retard de 2-1 après 40 minutes pour finalement l'emporter 5-3 contre les Tigres de Victoriaville. C'est ce qui fait notre marque de commerce.
Je sais qu'il va y avoir des moments un peu plus rock and roll au cours de la saison. On ne peut pas s'attendre à jouer 68 matchs à la perfection et à gagner plus de 80 pour cent de nos rencontres. Tout ce qu'on bâtit en ce moment va nous aider quand on aura à traverser une tempête.
L'important, dans les hauts comme dans les bas, c'est de trouver l'équilibre. Avec le Phoenix, on revient souvent au slogan : « Be at 5 ». En gros, c'est de ne pas monter notre excitation à 10 dans les bonnes séquences, et de ne pas descendre à zéro dans les mauvaises. On ne pense jamais au passé, on regarde vers l'avant et vers l'objectif ultime que nous nous sommes fixé cette saison.
À l'aise sur mon trio
Personnellement, j'adopte la même mentalité. Je sais que c'est une grosse année et que les attentes sont élevées envers moi. Je suis prêt à ça. Mon but en début de saison était d'afficher de la constance et c'est ce que j'ai fait. Mis à part un match au cours duquel j'ai connu une baisse de régime, je n'ai rien à redire.
Je me sens bien, l'entraîneur (Stéphane Julien) me fait confiance, tout comme mes compagnons de trio Joshua Roy et Justin Gill. Je sais que je suis dans une bonne position pour connaître du succès et je veux simplement continuer ma progression au sein de ce premier trio.
Je suis bien conscient que Stéphane ne me fera pas de cadeaux, et que ce poste-là en est un que je peux perdre. Il y en a plusieurs qui voudraient être à ma place, alors je ne tiens rien pour acquis. Si je continue de jouer selon mon identité, j'ai confiance d'avoir tous les atouts pour demeurer sur cette unité.
Je sais exactement ce qu'est mon rôle avec ces deux-là, et ce n'est pas d'être le marqueur de 60 buts. Il s'agit plutôt d'amener mon côté compétiteur et d'aller dans les coins pour bien compléter ce qu'ils apportent. Josh et Justin sont en feu au chapitre offensif, et je veux continuer de développer la chimie avec eux. Ils me font confiance et m'ont fait sentir bien dès le début de l'année.
Un bon premier bulletin
En terminant, j'ai vu que le Bureau central de dépistage de la LNH m'avait accordé la cote de « A » sur sa liste des joueurs à surveiller en vue du prochain repêchage. C'est flatteur de voir que ce que j'ai montré à la Coupe Hlinka-Gretzky, cet été, et ce que je fais à Sherbrooke depuis le début de la saison ont retenu l'attention des recruteurs.
Je réalise la chance que j'ai d'être considéré parmi les meilleurs espoirs. Je ne veux pas m'asseoir là-dessus, alors je l'utilise plutôt comme motivation en me disant que tout est possible. Ça m'indique seulement que si je continue de faire ce que je fais de bien depuis l'été, c'est réaliste de penser que je peux être un choix de première ronde. C'est un objectif pour moi et je vais tout faire pour le réaliser.
Sur ce, on se retrouve à la fin novembre!
\Propos recueillis par Guillaume Lepage, journaliste LNH.com
Crédit photo : Vincent Lévesque-Rousseau/LHJMQ*