EDMONTON – Mavrik Bourque fera ses débuts en séries éliminatoires de la Coupe Stanley alors que les Stars de Dallas tenteront de rester en vie dans le match no 6 de la finale de l’Association de l’Ouest face aux Oilers d’Edmonton au Rogers Place dimanche (20 h HE; TVAS, SN, TNT, truTV, MAX).
« Il a fait tout ce qu’il avait à faire, a dit l’entraîneur-chef des Stars Pete DeBoer à propos de l’attaquant. Il est arrivé tardivement durant la saison et c’est difficile de créer de l’attaque dans cette série. Quand on regarde notre groupe de joueurs, c’est celui qui détient le plus de potentiel offensif parmi nos options. »
Les Stars tirent de l’arrière 3-2 dans la série.
Repêché au 30e rang par les Stars en 2020, Bourque a fait ses débuts dans la LNH le 6 avril contre les Blackhawks de Chicago. Le natif de Plessisville a été blanchi dans ce qui a été son seul match avec le grand club.
L’attaquant de 22 ans a amassé 47 points (20 buts, 27 passes) en 70 matchs dans la Ligue américaine de hockey avec les Stars du Texas.
« Je suis vraiment excité », a dit Bourque, qui prendra la place de Ty Dellandrea. « J’attends ce moment depuis longtemps. Je suis prêt. Je veux faire de mon mieux pour aller chercher la victoire. »
Le Québécois a remporté le trophée Les Cunningham à titre de joueur le plus utile de la LAH cette saison.
« J’ai appris à le connaître un peu, et c’est un bon ‘kid’. Il a une bonne tête sur les épaules. J’ai entendu dire qu’il était très compétitif, qu’il veut gagner, et c’est quelque chose qui peut aider notre groupe », a dit l’attaquant des Stars Mason Marchment.
« Il a du talent. Il a un bon lancer. Ça va être spécial pour lui et pour nous de le voir à l’œuvre. Ce sera une soirée excitante pour lui, et je suis certain qu’après quelques présences, il va être calmé et être prêt à jouer. »
Les Oilers ont défait les Stars 3-1 vendredi pour s’approcher à un match de la finale de la Coupe Stanley. Edmonton a dominé Dallas 8-3 pour les buts au cours des deux derniers matchs.
« Ça va être très difficile », a souligné l’entraîneur-chef des Oilers Kris Knoblauch à propos de mettre un terme à la série. « SI nous continuons de jouer comme nous l’avons fait lors des cinq dernières périodes, ça nous donne une bonne chance de gagner. Mais même si notre jeu a été très bon, ce ne sera peut-être pas assez pour gagner. Nous ne pouvons contrôler que ce que nous pouvons contrôler, et on va espérer que ce soit suffisant. »
Les Stars ont un dossier de 6-2 à l’étranger depuis le début des séries.
« Tout le monde est conscient de ce qui se passe, mais nous devons traiter cela comme n’importe quel autre match. Nous devons offrir notre meilleure performance, mais en même temps, nous ne devons pas paniquer », a souligné le défenseur des Stars Miro Heiskanen.
Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 6 :
