Luongo surprend une équipe de ligue de garage

À la recherche d’un gardien pour leur match des séries éliminatoires, les joueurs d’une ligue de garage de la région de la Floride ne s’attendaient certainement pas à ce que ce soit un membre du Temple de la renommée du hockey qui se pointe dans leur vestiaire.

C’était donc la surprise totale lorsque Roberto Luongo est apparu en équipement afin de défendre le filet.

« Je vais avoir besoin que vous jouiez défensivement, les gars », a lancé le gardien québécois à ses coéquipiers d’une soirée avant le début de la rencontre.

Mais Luongo n’a pas vraiment eu besoin des prouesses défensives de son équipe pour l’emporter. Il n’a cédé que deux fois dans une victoire de 4-2 de sa nouvelle équipe, qui a ainsi battu les champions de la ligue lors des cinq années précédentes, selon ce qu’a rapporté le média The Morning Skate.

Peut-on reprocher à ses adversaires d’avoir été sans réponse après avoir reconnu le gardien qui portait son masque des Panthers de la Floride?

Luongo a disputé son dernier match dans la LNH en 2019, mettant un terme à une carrière de 1045 rencontres en 19 saisons dans la Ligue avec les Panthers, les Canucks de Vancouver et les Islanders de New York. Il est depuis conseiller spécial au directeur général des Panthers, ce qui lui a permis de remporter la Coupe Stanley au printemps dernier en tant que dirigeant.

L’ancien gardien de 45 ans a été admis au Temple de la renommée en 2021.