Le salaire annuel moyen de 12,5 millions $ de McDavid sera le plus élevé en ce qui concerne l'impact sur la masse salariale dans la LNH.
« C'est entièrement mérité », avait confié Matthews à Sportsnet au sujet du contrat de McDavid le 8 septembre.
Matthews a récolté 63 points (34 buts, 29 passes) en 62 matchs cette saison, lui qui a dû s'absenter en raison de blessures au dos et à l'épaule droite, ainsi que d'une commotion cérébrale. Il a aidé Toronto à atteindre les séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour une deuxième saison de suite, mais les Maple Leafs ont été éliminés par les Bruins de Boston en première ronde de l'Association de l'Est.
Matthews, le premier choix au total du repêchage 2016 de la LNH, pourrait accepter une prolongation de contrat, et écouler la dernière année de son contrat de recrue de trois ans avant l'entrée en vigueur de celle-ci.
L'entraîneur de Toronto Mike Babcock a rencontré Matthews à son domicile de l'Arizona le mois dernier afin de tirer les choses au clair après que des rumeurs aient fait leur apparition à propos d'un conflit entre les deux hommes.
« Au cours de la carrière [d'Auston], pendant toute la période où je serai son entraîneur, il va y avoir plusieurs moments où il ne sera pas heureux, a déclaré Babcock le 14 mai. C'est la vie. … Lorsqu'il veut être poussé, il veut devenir le meilleur joueur possible. C'est assurément ce que je ferai. Nous allons toujours continuer à avoir un dialogue. … Nous sommes là-dedans ensemble. »
McDavid, le premier choix au total du repêchage 2015 de la LNH, a mené la LNH cette saison avec 108 points (41 buts, 67 passes).
