« Nick Ritchie est un gars qui a marqué beaucoup de buts similaires à celui de ce soir, a expliqué Carlyle. Il était un franc-tireur dans le junior et notre projet est de continuer à le développer comme attaquant de puissance et de faire en sorte que son arme principale soit crainte à travers la ligue. »
Ritchie a aussi marqué le but de la victoire lors du match ultime de la série de deuxième tour contre les Oilers d'Edmonton, mercredi. Ce tir des poignets du cercle gauche est passé sous le bras droit du gardien Cam Talbot.
Il a inscrit son premier but en séries dans la LNH lors du troisième match de la première ronde contre les Flames de Calgary.
Le but de Ritchie contr les Predators est survenu lorsque Ryan Getzlaf a accepté la passe de Brandon Montour en zone de Nashville. Ritchie a ensuite obtenu le disque à environ cinq pieds de la rampe à la hauteur du cercle et a décoché un tir précis qui a dévié partiellement sur le masque du gardien Pekka Rinne.
« J'essayais seulement d'envoyer la rondelle au filet, a indiqué Ritchie. Getzlaf a bien relayé la rondelle et leur défenseur a raté sa couverture. »
Les Ducks ont connu du succès en tirant dans la partie supérieure contre Rinne, qui affichait une moyenne de buts alloués de 1,41 et un taux d'efficacité de ,950 en 11 départs en séries. Il a accordé quatre buts pour la première fois en séries.
Jakob Silfverberg et Hampus Lindholm ont marqué du côté du bouclier pour les Ducks dans un revers de 3-2 en prolongation lors du premier match et Sami Vatanen a fait de même lors du match no 2.
« Il est un gardien au style papillon qui descend au sol sur la majorité des tirs, a dit Ritchie. Si vous atteignez le bon endroit, c'est un but contre la majorité des gardiens parce qu'ils vont tous au sol, donc j'ai été chanceux d'atteindre la cible. »
Les deux buts de Ritchie contre les Oilers dans le match ultime et dimanche contre les Predators sont survenus après qu'il eut été promu sur le premier trio en compagnie de Getzlaf.
Ritchie et Getzlaf ont été rejoint par la recrue Ondrej Kase, qui a créé l'égalité 3-3 plus tôt en deuxième période lorsqu'il a sauté sur un retour pour enregistrer son premier but en séries.
Getzlaf a indiqué qu'il n'avait pas été difficile de s'adapter à ses nouveaux compagnons, même si le changement a été effectué en plein match.
« Je sais que les jeunes vont travailler fort, donc je dois leur permettre de batailler pour la rondelle en fond de zone, a-t-il expliqué. Ces gars sont de bons joueurs, ils sont ici pour une raison, donc je fais de mon mieux pour travailler avec eux et nous avons obtenu de bons résultats. »
